懂草药，偶尔还会帮人看一些小病。

    猎鬼人行踪不定，常年在外远游。那些请求缘一帮忙的人，找不到他的时候就会来我这里碰运气。这个茶屋基本上是他固定的居所。

    “你倒是帮了我不少忙。”我放下端柿饼的托盘。“有空的话，你可以多去茶屋外面的长凳上坐一坐，特别能招揽生意。”

    清俊的青年只要往屋外一坐，不一会儿就能引来周围女性的视线。

    “是吗”

    缘一的脸上有真诚的疑惑。他似乎并未意识到自己皮相的优点，明里暗里对他示好的女性几乎全军覆没铩羽而归。

    我有时候都怀疑这是他本人视力的毛病。

    通透的视力在战斗时非常好用。但看异性就一点都不风花雪月了。

    仿佛看穿了我的心中所想，缘一非常平静地指出事实

    “你也没有结婚。”

    我端起茶杯“我没有这种打算。”

    缘一唔了一声“我也没有。”

    我有些惊讶地抬眼“我还以为你会喜欢家庭。”

    虽然从外表上看不出来，但他其实特别喜欢孩子。有时候别人只是让他抱一下，客气而已，但他经常抱着抱着就不撒手了，偏偏他又讨小孩子喜欢，是走在街上也会有小孩子追在身后的类型，要让他放手还颇有些不容易。

    “是责任吗”我能想象出「在除灭世间恶鬼之前绝不成家」之类的理由。

    他看了我一会儿，平淡地移开视线，答非所问

    “明天我会去多摩村一趟。”

    我已经多年没有参与猎鬼的行动。缘一虽然邀请过我多次，但我都没有答应。

    在他的同伴看来，也许不能理解我为什么要固执地守着一个小小的茶屋。

    我只是告诉他“记得早点回来。”

    他并没有失约。

    失约的人是我。

    我心里一直隐约有股奇怪的预感，如果继续猎鬼的话会碰上不好的东西。

    于是我不再碰和鬼有关的事物，也不再追寻鬼的踪迹。

    但我没有想到，那个不好的东西会自己找上门来。

    “我们已经打烊了。”

    我没有转过身。

    站在门口的那个身影，在他出现的那一刻，我已经知道他是谁。

    异常寒冷的感觉沿着脊椎骨节节攀升，我不动声色地摸到藏在桌子底下的刀。但就我握住刀柄的那一刻，背后忽然响起我再熟悉不过的声音。

    “朝日子。”

    朝日子。

    已经几百年了

    已经几百年了。

    不要叫那个名字。不许再叫那个名字。

    我倏然回头。

    但晚了一步。

    脖颈一痛，我手中的刀哐啷一声跌落在地，身体瞬间被抽去力气，不受控制地往后软倒。

    意识消散于黑暗中之前，我隐约看到红梅般色泽艳丽的眼眸。

    以前觉得分外美丽的事物，现在看来。

    分明是血液枯涸的颜色。