煌煌大火, 滚滚浓烟。
庙宇四周热气蒸腾，老城厢屋宇林立，消防队的水龙车很难开进来, 这么大的火，也根本来不及救。
周围民众自发救火，铜水壶木面盆全用上了，可火势控制不住，庙堂间挂着的那面阴阳古镜烧化了。
庙梁轰然垮塌，火星四溅。
白准坐在竹轮椅上, 两只手紧紧攥住扶手，盯着眼前火海。
无数人从他身边冲向火场人, 有人号哭，有人跪拜，火色映在白准眼底，火舌燎过明堂，接着是偏殿，漫天都是飞灰火花。
蜂拥而至的人潮几乎要将白准和霍震烨冲散, 霍震烨推着他远离火场, 问他“你能自己回去吗”
白准确实要回去, 他要确认一件事。
他竹杖一点，霍震烨便挽起袖子, 加入救火队中, 白准看他一趟一趟拎着水桶冲进庙中救火, 没一会儿脸上身上就被烟熏黑了。
他淡唇紧抿, 轮椅轻转，人人都往庙前跑，有揣着袖子来瞧热闹的，有帮忙救火的，还有三跪九拜恳请城隍爷不要降罪的。
只有白准逆着人流离开。
白家小楼的纸人们知道失火，惴惴不安，全都挤在堂屋里，小黄雀想扑翅出去看看火势，它还没出天井就被热浪吓了回来。
白准推开门，纸人们看见主人回来，松了口气，屋中“簇簇”纸竹声响。
阿秀一拍巴掌，这些纸人全都安静下来，又都相互挨着，靠墙站住。
白准回屋中，他打开木盒，盯着盒中线香，看了一会又再盖上，怪不得这么些日子他都没有接到城隍敕令。
白准从香筒中抽出三支香来，用黄纸引火点燃，将香插进香炉内。
他闭眼等待，良久都没等来召见，再睁开眼时，炉中香已经烧成了灰，香灰点点落在炉外，散了满桌。
城隍不受他的香火了。
白准喉间一甜，低身猛咳，咳得胸腔震动，满面绯红。
阿秀从屋外进来，轻轻拍打白准的背，白准以袖掩口，侧身看了她一眼，就见阿秀瞪圆了眼睛盯着他的衣袖。
他低眉一望，白袖沾血，绸衣上织的暗竹纹浸了血色，青竹成血竹。
白准听见门外响动，还以为是霍震烨回来了，一下按住那块血痕，等了一会儿知道不是，这才转进屋中。
纸仆替白准换衣，他凤目微阖，阿秀便把那件沾血绸衫藏到柜子深处。
竹轮椅滚到天井中，从这里正能看见城隍庙大殿的檐翘和殿后宝塔，大殿烧塌了半边，水平的檐翘烧到倾斜。
檐兽顺着斜坡滚进火堆，灰瓦刹时倾倒，“哗啦啦”响成一片。
白准一声不出，就这么望着城隍庙塌，一直到视线中再也看不见檐翘，再也看不见塔尖。
这火入夜还未熄灭，冲天火光照得黑夜如同白昼。
天井中落了一层白灰，下雪似的，只是带着烟火的呛人味。
城隍出巡，回来连存身之所都没有了。
将至夜半时分，霍震烨才赶回来，他脸上沾着黑灰，外套不知脱在哪里，背心衬衣全都熏黑了，头发上一拍，掉了一地的浮灰。
他也不拿杯子，就着茶缸往嘴里灌水，一气喝掉半壶，这才放下青花茶壶“火势控制住了。”
把租界里的消防水龙车也借过来了，这么大的现场，就怕还有余烬复燃。
但庙也烧得差不多了，火借风势，周边民居一连烧了十几间。馀庆里也被火势波及，近庙的那一边，屋墙全被熏黑了。
政府派人来安抚居民，调查火灾原因，据说是