外邦诸国朝见的使臣早已经在冬至之前就携贡品抵达京都，如今都在各大使馆内等候上邦天子召见。
国家勋爵以及文武百官身着朝服，站立在大殿两旁，殿内的四角还各站着一名名长得魁梧的镇殿将军，两名金瓜武士位在御座之前，由昭宣使传话，皇帝依次接见诸国来使，
相比前朝，本朝对外用兵，使得周边小国相继臣服成为附属，因此外邦来使的国家要多上好几倍。
接见完来使，紧接着便是赐百官御宴。
从大庆殿出来，卫桓叫住一个头戴二梁冠着白袍官服的举人，“这不是梁举人吗”
“六郎认识这个人”皇太子有些惊讶的看着楚王。
“算认识吧。”
举子回头，见到朝服九旒冕与玉带，躬身行礼，“楚王，太子殿下。”
令卫桓没有想到的是此人于秋闱中竟夺了首，故而能够参加大朝会，“几年不见，梁兄已是金陵解元，恭喜恭喜。”
“应该是下官恭喜王爷，冠礼过后喜得贤妻，下官只是有幸中举，又恰巧碰上了今年冬至举办大朝会。”
“六郎，大宴的时间快到了，叙旧的话就留着以后吧，快些换了常服，接人要紧。”
“好。”卫桓拿出怀里揣着的赤铜手炉，回过头，朝太子道“殿下，臣一会儿要先去一趟尚膳局。”
“行，本宫突然想到还有一些琐事，你就自己先去换衣裳吧。”
“是。”
换了普通的公服，她抱着从家带出来的手炉一路寻到了内诸司的尚食局。
“下官参见六王，今儿大宴，六王这是要”
“张司膳，这儿可有碳火”卫桓将手炉捧出。
女官浅笑，“这尚食局都是做饭用的柴，熏人的很，所以填不得烤火的炉子。”
说罢，女官便要上前去接楚王的手炉，卫桓见状连忙一缩，“本王自己来，张司膳只需带我去寻烤火的碳就好了。”
楚王如此宝贝手中的小炉子，女官便收回了手，又笑了笑，“六王还和小时候一样，一会儿大宴司膳司不敢疏忽，所以下官抽不得身，烤火用的碳在外诸司的内外柴炭库里，就让她带王爷去吧。”女官指出手下一名宫女。
“参见楚王爷。”宫女微微低着头朝她行礼。
她不知自己与这个宫人曾还有一面之缘，轻点头道“劳烦。”
宫女便带着楚王出了内诸司赶往柴炭库，碍于尊卑她也不敢明目张胆的抬头仔细瞧，一路上安静的很，走了许久，还是没有忍住好奇心，于是借着这带路的机会搭话，“六王是官家之子，身份尊贵，给手炉填碳这种粗活为何不交由宫人去做，还是王爷这炉子有什么特别之处吗”刚刚楚王的一声劳烦，她猜想应该不是那么难以接近的人。
卫桓摸了摸手里的炉子，“特别之处倒没有，但，是心爱之物。”
“怪不得六王不肯让司膳代劳，原来如此，想来能让六王共享心爱之物的，只有六王心爱之人了吧。”
楚王并未搭话，也未斥责，只是淡淡一笑。
东华门进入大内，在命妇赶去集英殿赴宴的路上，喜春看着一个穿三品命妇服的年轻女子竟然也入了宫，“姑娘，你看她今年连妾室都可以赴宴了吗”
喜春话里的女子正朝着这边赶来，看样子似乎是刻意。
“楚王妃那般着急走作甚”
萧幼清