王夫人嗔目竖眉，心中恼怒不已，恨恨道“只他贾家有学堂不成，当咱们王家没人了。”
儿子不争气，令亲戚间嫌弃，偏当家的又早早去了，只留下她们孤儿寡母，薛姨妈的心下苦不堪言，那孽障又不知做了什么见不得人的事，被人拿来说嘴，劝也劝了，打也打了，却屡教不改，她一个妇道人家，虽是当娘的，却也拿他没辙。
薛姨妈拭了泪，也没什么心思劝姐姐，只陪着说了会子闲话，便回了自个家。
回到家，再撑不住，将此事和女儿宝钗说了，母女两个抱头痛哭了会子，薛蟠喝得醉醺醺的回来了，大着舌头问“这是怎么了，好好的，妈妈和妹妹哭什么。”
薛姨妈咬着牙道“不知好歹的孽畜，都是你不争气。”还要再骂，宝钗忙拦了，薛姨妈只得别过头，罢了。
薛蟠被骂得登时一愣，素来心直口快，不愿听这些藏着掖着的话，忙道“我又出去惹祸，做什么好好的又骂我”
薛姨妈摔了茶盅，指着他的鼻尖骂道“你惹的祸还少了，如今带累得家人也跟着抬不起头来。”
“妈妈，少说两句罢，下头人传闲话，言三语四的，和哥哥并不相干，许是小人进谄，也未可知，事已至此，何苦为这个置气。”宝钗忙劝道。
薛蟠瞪眼如铜铃，一根筯的直肠子，此时反应倒快，一拳在门栓上，喊道“必是荣府自恃高门贵第的，欺负人，枉琏二哥哥，面上和气，内里藏奸，竟似个伪善的小人，我这就去找他说道个明白。”抬腿就要去，薛姨妈一把抓住他，骂道“嘴里胡诌，你还当这是金陵呢，由得你胡作非为，惹出事来有人给你兜着，我告诉你，这可是天子脚下，贵人多的是，你要活活把我气死不成”说着不由落下泪来。
薛蟠还要耍横，宝钗上来搀住薛姨妈，恼薛蟠道“都什么时候了，还要摆你薛大爷的威风。”
薛蟠一时在气头上，口不择言道“只你是个聪明孝顺的，他人都是不省心的，即便如此，也用不着只显摆你的好，话里话外指他人的不是。”
兄妹两个素日感情极佳，却不防神，说出这话来，宝钗又是气，又是伤心，扑在薛姨妈怀中直哭。
见自来沉稳的妹妹哭了，薛蟠方察觉言语不当，只是一来尚有酒意，二来也赌气，甩了帘子，转身回自个屋歇息。
薛姨妈气得浑身乱颤，苦口婆心劝宝钗道“你是知道你哥哥的，他平日里说话不留心，是个有口无心，你们兄妹两个，再不能为此隔阂生分。”
宝钗心冷犹胜前两日，她再好，也只是个女儿家，说到底，母亲还是疼儿子，纵使当年父亲在世时，也曾屡发感叹，可叹吾女非男儿身。
宝钗慢慢收了泪，由着母亲劝好了，回到房中，半夜又哭了会子，一夜胡思乱想，不知想了些什么。
荣府，三春并杜芊宁静荷正在上房抱厦里说笑，惜春忽道“好些日子没见二哥哥了”
迎春点了点她的小鼻子，微笑不语，探春回道“父亲前日抽捡功课，这几日日拘二哥哥在家读书呢。”
话至此处，惜春忽想起一事来，笑道“昨儿我回府里，蓉哥儿和蔷哥儿又挨了一顿打，两人不知在哪吃了酒，起得迟了，睡迷了，命小厮到业师房中告罪，说是病了，郡主嫂子命人去探望他们，两人睡得倒是香，我昨儿去时，两人还在祖祠里跪着呢。”
众人一笑，迎春叹了口气，说“这个月跪了有两回了罢，头几个月听说功课日渐进益，怎么入了冬，倒懒惰了。”
惜春笑道“我知道，必是因冬天加了武课，他们才愈发懒了。”
屋内