仔细打量了一番，发现周奇除了人憔悴了些，倒也没有太狼狈，周棠这才放心。
他朝那衙役拱手致谢，“多谢。”
“您太客气了。”衙役连连摆手，不敢受他的礼。
那衙役离开后，周奇好像才终于意识到自己是真的被无罪释放了，双手死死握住周棠的胳膊，哽咽道“我、我活着出来了。”
周棠温声安慰，“堂兄并未杀人，府尹大人英明，自然会放你出来。”
周奇并没有被安慰到，这些天，在牢里的经历让他深深明白，自己能活着出来，绝对不是什么大人英明。所有人都认定了就是他杀的人，如果不是他死咬着不肯松口，这会儿说不定已经人头落地了。
他拽着周棠的衣袖，忍不住嚎啕大哭起来。
什么文人风骨，此刻他什么都不在乎。
周棠耐着性子等他哭完，才递上手帕，对他说“堂兄不如在客栈先安置下来，好好休整几日。”
周奇连连点头，“都听你的。”
“虽然堂兄错过了此次春闱，不过以堂兄的学识，再等三年，定然能够金榜题名。”
周奇原本最喜欢听这样的话，谁知此时却连连摇头，“不考了，再也不考了。”
他已经想明白了，当个举人老老实实呆在通州就够了，以他的身份，足够全家过上好日子。
这京城就是个吃人的地儿，他是不想再来了。
“也罢。”周棠看得出周奇此时已经没了心气儿，也赞同他的选择，“过几日柳兄也要回乡了，堂兄不如与柳兄一起吧。”
听周棠提起柳宁，周奇愣了一下，才问，“柳兄不等张榜么”
周棠摇头，“当日堂兄被抓，柳兄奔走数日无果，大约有些心灰意冷，并未参加此次春闱。”
周奇顿时满心感动，同样的，虽然周棠没有提及他自己，周奇也不会认为周棠什么都没有为他做。如果真的不关心他，他这个堂弟也不会接他出大牢了。
在京都府大牢里走了一遭，他再看人的时候，再没有往日那般偏激，也算是因祸得福。
周棠将周奇带到附近一家客栈，付了房钱后，又拿了些铜板雇了个跑腿的，去金安寺给柳宁传消息。
两人一前一后进了客栈的房间，周奇看到跟在周棠后面的小厮，突然对周棠说“堂弟，能不能让你这位朋友替我买件衣裳穿，我这幅样子实在不够体面。”
周棠回身看了一眼，那小厮立即应下，转身出了门。
周奇把人支走后，关上了房门。
见他似乎有些谨慎过了头，周棠略有一些疑惑地问，“堂兄有话要说”
周奇压低声音问，“还请堂弟与我说实话，我为什么会被放出来”
周棠眉头微挑，思索了一下，才开口，“陷害堂兄的那人事发了，整个家族都被牵连其中，自然没办法再压下这件事，我请了姑母家的表哥帮忙，重审了堂兄的案子。”
周奇神色纠结，半晌才问，“出事的是不是南阳伯府”
“堂兄怎么知道”周棠诧异。
周奇支支吾吾半晌，终于咬牙道“其实在牢里的时候，有人去看过我。”
周棠心头一跳，等着他继续说。
“我也不知道那个来找我的人是谁，他只跟我说，南阳伯世子很快会来见我，只要我按照他的话说，我就能活着从牢里出来。”
“那个人让你说什么”周棠没想到自己堂兄竟然也牵扯在此事当