北冰洋航线。
“古董船队”的旗舰库图佐夫号舰桥内，不惑之年的舰长凝视着船队前方的海域。他已彻夜未眠，眼白上布满了红血丝，但厚重眼皮下的双目依然有神，如鹰隼一样时刻捕捉着海域上的任何动静。
船队保持着十五节的航速已经启程了将近两日，领航员已将科拉湾的海图更替为巴伦支海域的海图，航海长也早就在图上用铅笔标注好了今日的航线。
他们预计将会在今天横穿巴伦支海域后，一路向北往斯瓦尔巴群岛的方向驶去，而后横穿北极。这其实是一个冒险的举措，毕竟离极点越近，海冰越厚，浮冰越多，即使是在夏日，谁也不能保证航路上一路畅通无阻。
但是眼下已经别无选择了，毕竟贴着欧洲大陆行驶的传统航线要途径一个地方，而那是他们现如今无论如何都要回避的区域。
已经被硅晶树生根的北地群岛。
自打进入巴伦支海域深处，那比浮云还高的巨树就便屹立在他们的东北方向，因磁场扭曲而散发的虹光一直以它为中心摇曳在空中，宛如中世纪时代为水手们照亮方向的灯塔，只不过所有人都知道它指明的是通往冥河的道路。
库图佐夫号的新任的雷达手似乎是一个刚服役不久的新水兵，这是他第一次随着舰队出海，在舰桥一片肃穆的氛围中，只有他看上去有些摸不着头脑。他身前的雷达盘每二十秒更新一次他们海域上的状况，除了象征着友军的九个绿点，从未出现过其它标志。
北冰洋本身就是极地之海，除了像是他们这样的军用船队外，没有船敢在海面上航行，也不知舰桥内的所有船员为何在进入了巴伦支海域后就一个个如临大敌一般地板着张冷脸，就连那个成天喝得醉醺醺的酒鬼大副此时也直起了腰板正坐在舰长左侧。
“昨天出发的苏维斯基联盟还是没有回音么”舰长蓦然朝通信员开口问道。
“没有，舰长。”通讯员回答，“至今没有收到过任何来自苏维斯基联盟的无线电。”
舰长又恢复了先前的沉默，他的食指开始有规律地敲着身前的铁桌。熟悉他的船员都知道这是他在陷入沉思时的习惯，于是每个人都放缓了呼吸的频率，等待着他们的舰长下达新的施令。
良久，舰长朝自己的大副比了个手势，大副立刻会意，转头走向了领航室。
没过多久，大副又回到了舰桥，只是这次手上多出了一张海图，他将它平摊在桌上，舰长也走了过来，两个人在海图前挨着商讨了一会儿，最后的决定终于落下。
舰长抬头，对舵手开口道“更替路线，航向。”
“航向，检查磁误差，磁方位角三八，舰长。”舵手重复了一遍，开始向右打舵。
“通知全舰队，更替为二号航线，让航海长更新海图和接下来的具体航向。”舰长朝通讯员留下这句话，便和大副一同回到了领航室内。
待舰长的身影消失后，舰桥里保持了相当漫长的一阵沉默，气氛凝固了许久，雷达员终于忍耐不住，压低声音向身旁正在转向的舵手问，“怎么突然更替航线了东边不是北地群岛的方向吗”
那片他们避之不及的地带。
舵手面无表情地瞥了这只刚刚离巢叽叽喳喳的小雏鸟一眼，没有回话。
通讯员刚刚将舰长的命令用无线电传达给了整支舰队，回来时正巧听见雷达员问话后，他不加掩饰地发出了一声带着讥讽之意的嗤笑，替舵手回答道“