腊月中旬，在西北呆了三年的叶书林回京述职兼过年。眼见北伐在即, 他的妻妾和这两年新生的两个孩子也都回京来了。
叶世钊、书林进宫求见, 书颖便只有李玄的陪同下接见二人。叶世钊对于女儿有两个入幕之宾的事见怪不怪, 他已经过了那个时期了。
一直只知皇甫元均的书林对从少年时就崇拜的妹子的妇德还是叹为观止, 却不会在道德上遣责妹子。这个相貌可以和他不相上下的全才美男子, 虽然已经四十岁，但看上去只有三十岁，仍然俊美逼人。
书林问书颖是不是真的要称帝，此事还需要慎重。
书颖叹道“我叶书颖一生, 不落于人。我为了天下牺牲了太多, 付出了太多, 我所有的成就与失败, 不想再托于夫与子之下。大哥，你不支持我吗”
书林蹙眉“你一辈子干什么事, 哪次我不赞成、不支持。可是称帝不是小事, 倘若称帝，史书如何记载后世的叶氏子孙是否要被处处怀疑和打压”
书颖道“早有派孟承志出海时, 我就说过，要为我叶氏留下后路。我不相信我所有的成就与学问, 对抗不了一个男尊女卑和儒家士大夫的一家之言。
我死之后，我的儿孙只怕没有足够的能力去统治比现在更大的疆土。我的儿孙心向着我，叶氏能在这片土地繁衍，自然也护着他们。如果他们心向赵氏，非要抹杀掉我的印记, 叶氏可以退居海外富饶之地。”
叶世钊悠悠道“我已经过天命之年，看不到那个时候。”
书林也道“我年纪比妹妹大，内功和医道也不如妹妹，肯定比妹妹早死，也看不到了。”
书林因为有两位夫人，孩子达到九个之多，五子四女，长子已经十三岁了。叶玉堂如今在外地为布政使，他只有一位夫人张丹娘，生有二子二女。
刘浩凌虽然姓刘，除了他在叶家祭祖时不用参加之外，叶家没有把他当外人。如果不是考虑到刘家的感受，他改姓叶都可以。他已经成亲，也在地方为税务官，现在已有一子一女。
叶浩凝和叶浩冶现在快到婚配年纪，他们的容貌虽然不及书颖、书林，但在当下的适婚男女中也找不到这样的美人了。
既然叶家的退路在海外，叶世钊和书林就考虑到了将来叶家的儿女要与海军里处在中下层却有才能的人结亲，方便下一代参与开拓的海外新世界。
书颖道“待我大业功成，爹就不适合在做户部尚书了。户部的事情太多了，现在的几个侍郎都担不起这么笼统的事务。我要把户部拆分为国税部、农业部、工商部、财政部、国资管理局。”
书林道“那不是要多了很多二品官吗俸银开支多出不少。”书林了解书颖，她对能做事的人出手大方，其实对财政的事非常敏感，并不是轻易许高官厚禄的人。
书颖感叹道“随着时代的发展，分工将越来越细化，笼统大部门的运行效率跟不上时代需求。当下冗官虽然缓解了许多，但还存在不少问题。把公务细化、职能单一简化，把能用的人都用起来，就不算冗官了。”
叶世钊却说“不是娘娘想用起来，他们就会干活的。”
书颖道“其实真的从寒门考上来的读书人放到那些位置上去也未必都干得比冗官好。高门的荫官只要能干得出60分，天下暂时出不了大乱。我不管他是靠家世关系还是养师爷幕僚，给我要的结果就好了。”
叶世钊和书林细细一想，这话倒也没有错。不