父亲是江城医药厂的检验员, 母亲是制药厂工人，从小看惯了白大褂，她的梦想就是当一名医生。
插队下乡当知青, 被分到养猪场的时候, 李惠兰差点要疯了。
她爱整洁、爱干净，哪怕住在茅草房里也要把大通铺收拾得一尘不染, 可是养猪场满地都是泔水残渣, 满鼻子闻到的都是猪屎臭，每次一回来整个人身上都有味儿，简直让人崩溃。
可是能怎么办人在屋檐下、不得不低头。陶南风、萧爱云被分到修路队更惨, 大太阳底下挥舞锄头干体力活，女孩子哪能做那个
李惠兰以为陶南风会扛不住，没想到她和萧爱云却闯出了一片天，不仅从罗宣那里弄来一口铁锅, 还和修路队的人打成一片，队长向北带人过来指导知青们做饭、弄菜, 知青生活总算有了一份光亮。
后来, 在陶南风的帮助下, 李惠兰进入农场医院当见习护士, 熟悉的消毒水味让她安心。她像干涸的海绵一样吸收着医疗知识, 哪怕是挤脓血、清伤口她都甘之如饴, 因为这是她的理想。
陶南风的理想是成为伟大的建筑师，李惠兰的理想则是成为一名好医生, 能够让她看病、治病，天天干干净净生活在充满消毒水的医院里就行，至于伟大不伟大，她没有更高的追求。
现在她在一步一步地靠近自己的理想, 李惠兰觉得很幸福。
农场医院扩建，李惠兰临危受命前往江城购买医院设备。因为这是她未来要工作的医院，李惠兰很有主人翁精神，考虑到农场缺钱、缺资源，既要便宜又要买到最好的设备，因此她拿着陶南风的采购清单研究了半天，将设备分为两类。
一类要求消毒到位、安全卫生，那就必须买新的，另一份像病床、担架、输液架这类用旧的没关系。她往江城各大医院跑了个遍，终于打听到七医院准备淘汰掉一批七成新的医疗设备。
李惠兰打算到七医院设备科，因为是第一次谈生意，提前做了很多功课，拟好设备与价格清单，准备单刀赴会。
可是魏民坚持陪同，理由还很充分“向场长专门派我陪你，你一个女孩子，万一被人欺负了呢我是保卫科的科长，保护你就是我的职责。”
李惠兰第一次认真看向魏民。
魏民个子高大、体格健壮，做事冲动、嗓门大，工人子弟的派头十足，李惠兰向来喜欢的是斯文有学问的医生，对魏民并没有什么心思，只拿他当伙伴。
“我要是去七医院找设备科的领导谈生意，又不是去打架，你跟着做什么你那一脸凶神恶煞的，我还怕人家以为我是去闹事的呢。”
魏民一听，立马比划了一下胳膊“你谈生意，带着我还是安全一点。”
李惠兰被他逗笑了“行吧，行吧，那你只能悄悄跟着，不许站出来吓人。”
魏民连连点头“没问题”
两人匆匆赶到七医院，没想到医院的人一看到湘省秀峰山农场的介绍信立马摇头“不是我们鄂省的单位啊那不行，你们就算买了设备也拖不回去，白瞎。”
李惠兰急了“我们有办法把设备拖回去，就让我见见设备科的领导吧。”
见对方依然不同意，李惠兰只得抬出她爸爸的名号“我是李开诚的女儿。”
李开诚是江城制药厂的检测员，在医疗系统人脉广，对方听到这个名字愣了一下，态度变得和蔼起来，瞅一眼李惠兰，笑着问“原来是老李的女儿”
七十年代医院管理相对比较混乱，人情面子比规则大。医院办公室的人见是熟人，抬手便为李惠兰开了绿灯，