老四萧爱霞、老五萧爱勇都还在读初中，年纪小，不顶事，去不了。
想来想去，似乎只有萧爱云合适。
萧刚还没张嘴，萧爱云已经主动开口“爸、妈，我去吧。”
家里五个孩子，儿子地位最高，父母不可能让他插队；两个姐姐已经是光荣的工人，绝对不会去当农民；小妹还在上初中，她受不住这样的苦。思来想去，似乎只有自己去才是最合适的。现在高考取消，高中毕业就待业，父亲不可能退休让自己顶职，留在家里吃闲饭肯定会被嫌弃，不如主动请缨，还能让父母多看一眼。
果然，当萧爱云主动报名，萧刚的脸色便轻松下来。
手心手背都是肉，他虽然重男轻女，但旧式父母对孩子的责任感还是在的，让他点名让谁去、谁不去，肯定会有负疚感。
1973年9月，萧爱云离开江城去往秀峰山农场。
秀峰山农场艰苦无比，修路队劳动强度大，萧爱云也曾深夜流泪，也曾埋怨过父母偏心，也曾恨过高考取消。但这一切，都在认识陶南风之后有了改变。
陶南风强大而不自知，体恤弱小；
陶南风沉默少语，看似冷清，却有一颗善良的心。
萧爱云与陶南风成了至交好友。
在陶南风那里，萧爱云平生第一次感觉到了安全，还有一份她一直在追寻的尊重与关注。
陶南风看出了萧爱云对她的依赖，主动询问“你想当老师吗有寒暑假，还能和孩子们一起玩耍。”
萧爱云虽然心动，但却不敢离开陶南风。她害怕离开了陶南风，她又会变成那个被所有人忽视的小透明。
陶南风微笑着安慰她“我不是嫌弃你，只是觉得你总跟着我，没时间思考自己真正想要的是什么，我们是最好的朋友，当然想让你找到自己喜欢的工作。”
自己喜欢的工作那一刹那萧爱云心中的灯被点亮。
成为一名小学老师，将知识传播给孩子们，这就是萧爱云最喜欢的工作。
顺利当上秀峰山小学的民办教师之后，1977年趁着高考恢复的机会一举考上大学，萧爱云成为江城师范学院的学生。
拿到录取通知书的那一天，听到众人的恭喜，看到孩子们在讲台下为她鼓掌，萧爱云哭了。
她终于读上心心念念的大学，她终于勇敢一回，她终于有机会向父母证明自己谁说只有儿子才是父母的骄傲谁说我这一辈子没有出息
只可惜，这份自豪与快乐并没有维持太久，萧爱云很快就因为父母的偏心再次受到打击。
二姐萧爱霜结婚后公婆花钱给他们买了婚房搬出家里，大姐萧爱雪也心动了，找父母要钱买房。父母没钱，就把脑筋动到了萧爱云身上，一个电话把她从学校叫回来。
江城师范学院的住宿条件一般，六人间萧爱云在学校宿舍安下了家。农场待遇好，萧爱云的确攒了一些钱，但她还要供养被她一直带在身边读高中的小妹萧爱霞，还要读书、生活、孝顺父母，存折里只有一百多块钱。都给了大姐，她将来如果有什么事需要用钱怎么办
萧爱云拒绝了。
萧刚吼她“莫以为你读了几天书尾巴就上了天你就算当了大领导也还是我萧家的女儿。兄弟姐妹一条心互相帮助，这样才能把日子过好。你今天帮你大姐，哪天在外面受了气你大姐再帮你，这才叫一家人嘛。”
裴淑芬哀求她“爱云啊，你要是有钱就帮帮你大姐，这屋子真的是太挤了。你弟弟读书不行，你爸打算等他满了十