”迦芙纳合拢硬壳书，高兴道，“我要马上给父亲写信，与其寄希望于联姻，不如多给我一片领海，开辟和西部王国的生意。”

    “殿下，您的兄长会不满。”

    “我才不在乎他。”迦芙纳心情飞扬，笑靥如花，看似活泼烂漫，眼底却清晰燃烧着野心，“同为父亲的孩子，我和他一样拥有王位继承权。”

    “殿下，您决定了吗”

    “是的，朵拉。”迦芙纳笑意更盛，“父亲要我联姻，未必不是想为兄长铺路。我不会如他所愿。我有资格争取王位，我不会轻易退让。”

    “殿下，国王十分宠爱您。”朵拉试图劝说，奈何语言苍白无力。

    “我知道，父亲的确爱我，但他一样爱帕斯卡利。”迦芙纳看向朵拉，认真道，“每个人都要面临选择，朵拉，你会一直忠诚我吗”

    朵拉毫不迟疑，以鲛人的礼仪深深弯腰“我以生命和灵魂起誓，必将忠诚您，成为您的刀和盾。”

    “我相信你，朵拉。”迦芙纳握住女官的手，将她拉起来，“明天，我将同西部王国的新主宰会面，这是我的机会。以利益为纽带，我终将超过帕斯卡利，父亲也无法阻拦。”

    “殿下，您需要我做什么”

    “和之前一样，同露西娅女爵身边的人接触，尽可能争取好感。”

    “露西娅女爵对雪松领主忠心耿耿，她不可能被外人拉拢。”朵拉诚实道。

    “不需要拉拢，只需要消弭敌意，留下一个好印象。”迦芙纳坐回到床边，道出真实目的，“我和帕斯卡利迟早会正面冲突，争取更多人的好感，这将对我十分有利。”

    “我会竭尽全力助您完成心愿，公主殿下。”

    夜色渐深，风雪越来越大，酒馆的生意丝毫不受影响，仍旧人声鼎沸，热闹非凡。

    酒馆里增设一座木台，店主雇佣三名侏儒，轮番上台表现杂耍。两名乐师在一旁伴奏，比以往的活都要轻松，酬劳却相当不菲。

    风雪中，巡逻骑士陆续回城，结束对强盗的搜捕。

    他们离开不久，黑暗中出现一支队伍，七头黑鹿同夜色融为一体，脚步轻盈踏雪而过，如同一缕缕黑风。

    鹿背上是来自红海岛的魅魔，风掀起她们身上的斗篷，浓密的长发在风中飞扬，黑绸一般，同漫天银白形成鲜明对比。

    古堡露台上，冰魔忽然站起身，头上宝石发出红光，咆哮声惊动沉睡的魔龙。

    房间内，云婓似所感，起身来到窗前，猛然推开窗扇。

    冷风迎面袭来，强大的力量在逼近，陌生却又莫名熟悉。

    “魔族。”