大军行进的速度很快，军情信件一日一封往幽州传来。半个月后，已步入冀州地界。
杨忠发被楚贺潮留在了幽州, 一是为了保元里之安危, 二也是因为杨忠发毕竟已是老将，宜减少奔波。
杨忠发乐乐呵呵地便接受了留驻幽州的命令。
与前方大军的辛苦日子相比, 后方的日子可算是悠闲极了。杨忠发虽年纪大, 但他的本事可没跟着年龄减弱, 楚贺潮虽带走了五万大军, 但幽州还是同以往一般固若金汤，治下百姓也没有被边界战争所影响到, 照样安居乐业。
但楚贺潮走后的第二十日，驻守边疆的何琅便派人传了信, 言明近日边境多次遭到匈奴侵犯。这些匈奴人少，一打就跑, 但来的次数多，跟老鼠一样让人烦不胜烦。
元里把杨忠发和袁丛云找来一商量, 两个人都是同一个想法, “这些匈奴怕是得知了将军前去同冀州打仗的消息，专程过来试探咱们的。”
“没错，”元里缓缓点头, “我看出来了。两位都是久驻边疆的名将, 不知道有何想法”
杨忠发和袁丛云对视一眼, 杨忠发开口道“元大人, 你初来幽州时我们与匈奴的那一战彻底损了匈奴的元气, 这么多年他们虽然缓过来了, 但还是惧怕霹雳炮的威力, 因此只敢做些小手脚。如果任他试探我们却不还手，只怕长久下去，匈奴的动作只会越来越大。还不如趁现在回击过去，让他们不敢再动这些心思。”
袁丛云道“我也是如此想的。”
元里没犹豫多久，便道“既然如此，那便回击过去，狠狠给他们一个威慑。”
沉思片刻，元里道“我同你们一起去边疆看看。”
身为奋武将军的他，还从来没有去过北疆。
袁丛云被留下来防守，元里则带着杨忠发和贾青二人一同赶到了北疆边防。
这是元里第一次来到北疆，远远的，他就看到了一大片绿莹莹的草原。
他抬头往远处一看，只觉得眼前一亮。
这一大片的草原好似没有尽头，带着青草芬芳地冲入鼻端。马匹晃晃悠悠，极其喜欢走在草原上的感觉，时不时低头啃两口草，舒服的蹄子打直。
有牧羊牧牛的人赶着牛羊在草原上吃草，这些人都是元里畜牧场的人，专程在长城内的草原上放牛羊。
牛羊吃得壮实，也不怕人，元里一行人从中间穿过的时候，它们连头都没抬起来一下。
元里没耐得住，弯腰薅了一把羊毛，被薅的羊羔“咩”的一声，灰溜溜的眼睛茫然地抬起来看了元里一眼。
元里顿时乐了，“这羊长得可爱，肉一定很嫩，今晚宰了吧。”
贾青颇为哭笑不得。
边疆的气氛远远达不到凝重，知道元里他们要来，何琅早就提前一步来迎接了。
“元大人是第一次来北疆吧，”何琅满面笑容，热情招呼着，“待会儿我带上元大人转上一圈这些年因为有元大人，北疆变好了许多，咱们的将领士卒们早就想亲眼见大人一面，同大人表达感激之情了。”
元里乐呵呵地“不必不必。”
何琅又看了贾青一眼，嘿嘿直笑，“贾将军也没来过北疆吧这会好好看看咱们北疆风光。”
他们都听闻过彼此的名号，贾青颔首道“多谢。”
很快，他们便看到了一排排搭建整列有序的营地，足足有数万之多，已然是城镇一般庞大了。
这些营地大多是用木头搭建，也有一部分用的草和泥混合的土房