次日，内廷传下慈宁宫娘娘手谕，令魏缺秉公处理。
这桩源自于一个小御史的进谏，最终牵连出了许多京中官员的私相授受、交谊来往之事，彼此攻讦攀扯，朝野上的骂战持续了整整半月，驳议、审查、弹劾几次三番，有太后监督，这一刀几乎砍在所有掌权重臣的心口上。
一时间，连孟诚上朝时不小心睡了片刻，都没有被老尚书们当面骂醒。他受宠若惊、大感惊奇，注视着往日里矜傲高洁的大儒、先生们。
他们的脸上没有往日的傲气，俱都浮现出对自身的忧虑之情。
任谁看到往日并肩而立的同僚逐一减少，被带去刑部问话，都会坐不住的。
在这安宁的早朝之下，是暗流涌动的无边江水。
太后为了震慑群臣，维持住明德帝在位时的清明政局，采用了略显极端的做法。许祥和魏缺，一位掌内狱，一位主刑部，再加上这几日在京中街道上不时出现的麒麟卫。内外的生杀之权，都系于禁中那个病弱的女人身上。
所有被证实有结党营私、徇私贿赂的官员，都在刑部大牢里上了一层刑，血迹在地面上汇成河，再凝固成斑斑的裂痕。朝野之中，遭到了一轮残酷的清洗，即便是在熙宁故年对国朝有功的老臣，一经犯错，也不免落得个革职罢免的下场。
风声鹤唳之中，所有新上任的庶吉士都深刻地记住了这个六月。有一些文骨刚直、悍不畏死的，竟然作文抨击太后的所作所为，字里行间，都在辱骂董太后牝鸡司晨、重用酷吏、牵连无辜以至朝野不宁云云洋洋洒洒数千字的檄文，当日下午就被内侍省誊抄下来，呈在了太后的案上。
董灵鹫捧着檄文看了一遍，只颔首笑了笑，跟郑玉衡道“衡儿，你看此人文采，是否有你出众”
郑玉衡对这个称呼极敏感，被叫得有些心神不宁，放下手中医书，靠近太后，审阅了一遍这位翰林的文章。
如果郑玉衡没有被黜落，那么应该跟此人是同榜进士，彼此可以称呼一句同窗的。他凝神看了看，摇头道“光有锋锐辞藻，只一腔意气作文，看上去倒是十分花团锦簇。”
董灵鹫笑道“原来你的眼光如此高，哀家看，他有这个忠言逆耳的胆量，日后在朝中，对皇帝一定有好处。”
说罢唤道“瑞雪。”
李瑞雪正在一旁静候，闻言便默契地提起笔，为娘娘拟写文书。
“这人叫什么邢文昌给他调到御史台去，让他当御史，这张嘴不用来骂人，真可惜了。”
瑞雪颔首称是，反倒是郑玉衡看了那篇文章，有些沉闷不悦，他暗中想到，若是私底下遇见这位大人，一定要与他争论争论，他怎么可以那样形容娘娘
这篇檄文连带着写檄文的人，都被调到御史台中，跟郑玉衡的父亲郑节共事。但这种待遇也仅此一人，除了这出头的第一个，剩下的跟风辱骂太后者，都被麒麟卫从家中缉走，刑部大牢人满为患，几乎要将多人看押在一起。
在这肃清贪官的半个月里，刑部的一桩桩案子接连结案，京中派系被拆分得支离破碎，变化最明显的就是，孟诚奇异地感觉到，他说的话居然更有分量，那些动不动就眼神传递、联合将他欲推行的政策驳回的文官重臣，再也没有骂他了，最多只是借着先帝的名声不阴不阳地讽刺几句。
对于孟诚来说，这真是一桩大好事。他很想去慈宁宫拜谢母亲，可一想到被处死的前京兆府尹张魁，心中便隐隐生梗作痛，犹豫了许久，都没能下定决心前往。
但除了好事之外，也有不那么好的事情发生。
太医院外，一个穿着褐色衣衫的仆役擦了擦