除了郑玉衡外，同样有一批考生因为“言辞不恭”获罪，进了刑部大牢，但不过日，便由彼时的皇后董灵鹫出面，在明德帝的默许下饶恕了这一批人，免去因文字而生的牢狱之灾。
在此一事之后，京中德高望重的大儒尽皆缄默，几乎没有人再将他的文章公开夸赞，以免触怒天颜。到了这个地步，自然也不会有人愿意以主考官的身份成为郑玉衡的座师，所以科举前途，确实已经无望。
老太医道“三年过去，如今天下又换了新主，说不定”
郑玉衡轻轻叹气，语调温和地宽慰他“让老师费心了，当年我舍去学名从医，不仅是因为这件事，更是因为这是外祖父、外祖母的殷切期望，自从母亲离世之后，他们一直盼望我能继承家传医术。”
老太医抚着膝头，有些不赞同地道“这就是我那老友的不对了，你母亲的医术虽好，但也要你自己情愿才是，动不动就拿什么托付、期望之词来绑住人，实在做得不明智。”
郑玉衡道“学生情愿的。”
他这句话脱口而出，说出来时都没有意识到自己在想什么，等话语落定，才发觉自己刚刚竟然在想拿这份医术为董太后效命，她能福寿绵延，大殷亦能政治清明，那么，他是情愿的。
幸好老太医并没注意到对方一时的怔愣，转而问道“你说慈宁宫娘娘待你好，这也是我怕的一个点，三人成虎，我尚畏之，何况你哉”
经历刚才那样一个小片段，郑玉衡原本想说自己跟太后保持距离、敬畏尊重，这时候都有些问心有愧，说不出口，静默了好半晌，才勉强答道“这是学生自己的路，请老师不要挂怀，您还要好好地珍重自身”
刘通的年龄着实不小了，他近年来精力不济，又患上咳疾，比不了前些年的光景。能够功成身退，也是件不可多得的好事。
临别在即，老太医将嘱托提点的话说了一箩筐，又问询了几句慈宁宫的事，正在愁绪渐浓时，外头的小厮突然敲了敲马车，扬声道“老爷，郑大人府上来人了。”
刘通皱眉道“可说是什么事了吗”
小厮道“没说，只让大公子快些回去。”
“去，跟郑节说，今儿先是我徒弟，再是他儿子，让他等着”
小厮愣了一下，不曾预料到向来和蔼的老太医能发起脾气来。郑玉衡刚要劝说，就听见郑府的一个管事的熟悉音调“老大人，您可别难为我们啊。家中真有要事，大公子非得回去一趟不可的。”
刘通冷笑一声，掀起帘子“好，你说是什么要事”
管事连忙凑过来，先是行礼，仰首道“跟大公子指腹为婚的祝家夫人来到府上了”
这话一出，别说是老太医了，连郑玉衡都愣了好久没回过神来，他浑身一紧，抬手按住马车的木框，连忙追问道“指腹为婚我怎么不知道”
管事道“这父母之命、媒妁之言，大公子这不是知道了嘛您快下来，老爷跟夫人在府中等候呢。那祝家也是今年才上京的，安顿下来没几日，就来见老爷了。”
郑玉衡只觉得一口火气顶上来，恼怒道“我还未弱冠，没行冠礼，从哪冒出来这种亲事”
管事见他不愿，也愣了愣，没成想一贯温和的大公子反应如此激烈，边劝边道“这不就在议亲么公子快跟小的回去吧。就算那是个您不喜欢的女子，以公子的身份，纳些美妾还不是”
他后面这话被堵回到嘴里，郑玉衡撂下帘子，砰地一声关上了车门。
他的气还是不顺，指骨攥得发白，这种被当成物件摆布的失控感，正是他跟父亲这