惠宁三年二月末, 河面破冰。
郑玉衡启程前往河关，他孤身前来，除了当初那个维护他的小厮、以及户部一二同行官员之外, 并无旁人相送。
此时天色尚早, 天空还带着冬日的昏暗, 他此前是从慈宁宫的寝殿里悄悄爬起来的，蹑手蹑脚, 没有吵醒董灵鹫。正要趁着这时候离京不必相送, 离别白白地惹人伤心, 郑玉衡便没做声, 一个字也没提这件事。
当各个官员与家中的马车告别时, 郑玉衡就安静地凝望着远处微白的天际, 望着天空中隐匿下去的星星。
“郑郎君。”一道声音忽然响起, 伸手拍了拍他的肩膀, 郑玉衡转头一看，是户部的另一位粮草督运张见清。
张见清, 字子墨，也是年少有为的清官能臣, 算是温侍郎和徐尚书两人共同的晚辈后生，年少时在徐尚书家里读书，听过尚书大人的论语释疑，后来又跟温侍郎的一位姑表妹结亲，算是温侍郎的表妹夫。
此人才华横溢，如今不过二十四岁, 是科举二甲第五名, 当初因为徐尚书的缘故才转到户部做事, 只不过眼下的处境左右为难, 有些尴尬。
“子墨兄。”郑玉衡回礼，“怎么不与家人告别”
张见清洒脱道“我素来不爱看哭哭啼啼的凄苦场面，何况我等往北方，是一展宏图，吞吐四野，要有雄心壮志才是，若是一开始就做如此儿女情长之态，到了彼方，定然免不了时时思、日日想，还怎么安心做事”
郑玉衡看他如此利落的言辞，又回头看了看跟妻儿执手相望，最后互道保重的其余大人们，面无表情地夸赞道“子墨兄宏图大志。”
张见清拍了拍他的肩膀“得了吧，你要是不想夸别人啊，就把这张冷冰冰的脸收一收，别让人都看出来你不想夸。”
郑玉衡歉然道“下次一定好好学。”
“啧，算了，恐怕你是学不会的。”张见清揽着他的肩膀，道，“这一路还要承蒙你照顾呢，你也知道我这腰不太好，少年时从马上摔下来过咳，但是我过来找你，可不是因为要你关照啊，是我看你孤零零的没人送，家人都不在京吧你说你天天挂在嘴边那个心上人，这时候都不来送送”
郑玉衡心道，她要是略露一露金面，你就要吓得立刻跪在地上拜见请安了。
他心中虽如此想，表面却还清清冷冷的，语调寡淡“两情相悦，在心即可。”
“什么在心即可，我跟你说，我娘子昨儿都哭得不行了，我大手一挥，给她说你这么娘们唧唧的，别妨碍夫君我功成名就的大业，所以我才没让她来的。”张见清是进士出身，这么说只是为了活跃气氛，“这个才叫两情相悦呢，哎哟，你不知道，你嫂子爱我爱的都不行了”
他比郑玉衡大几岁，所以小郑大人叫他妻子一声嫂夫人，倒也是应当的。
郑玉衡叹了口气，道“子墨兄，你是我见过话最多最密的人。”
张见清颇以为荣。他的祖籍就在他们此次要前往的地方，也就是大殷最北部的寒地，后来他的祖宗经过两次大规模的人口迁徙，来到了温暖富贵的河套地区，住到了贯穿大殷的长流河河畔。
而后又因父亲的官职变动，进京、应考、入仕等等，便不必一一赘述了。
就在两人立在队伍最边缘闲聊，等候开拔时，一架四匹雪白神骏拉的宏伟马车辘辘而来，车轮压在道路未尽的残雪上，车檐上铃铛琐碎地响动个不停。
这马车没停在几个红袍大吏的面前，反而停在了郑玉衡与张见清身旁。随后，随侍放上踩踏的小凳，车帘撩动，一个梳着飞天髻、仕女打扮的