每家豪族都会留有防备灾荒的保命粮，囤得足足的, 即使淮郡豪族看着今年是丰年, 在五月份的时候卖了不少粮给赖瑾，留在仓库的保命粮也一颗没动，如今拉出来，足够二十万大军吃到明年。
大盛朝地广, 产粮地多, 粮食现有人口绰绰有余。百姓过得苦，是因为豪族把粮都收走了, 宁肯烂在仓里也不肯分给贱民。在他们看来, 给贱民一口能活命粮就足够了。
百姓们交的各项税加起来占比达到七成, 最多只能留下三成养活全家老小, 遇到灾年只能靠卖儿卖女卖自己活命，卖不出去的, 常有饿死者。
如今各千总掏空豪族们粮仓, 翻出来的粮食，多到推车都装不下，只能用挑子挑。
打仗，不仅是打兵，更是打粮没粮, 那就跟淮郡的守城兵一样, 饿到手脚发软没力气，一天不到就被攻破了。
他们不嫌重, 尽最大限度地运粮, 运不走的就统一存放在县城粮仓, 等着回头调粮来拉。
出了淮郡便是魏郡的富水县，再往前走，就是黑石县，之后才到虎城县。
一条两列马车宽的官道贯穿沿途，道路两侧是农田、庄稼地、山、湖泊、小湖，一乡一风景，变化颇多。
通往各乡、各里的小路、岔道挺多，大部分都只有三四尺宽，单人推的小推车足够两辆车交错而过，但那种五六尺宽的大粮车很难过去，遇到点窄的路段，连下轮子都没地儿，很容易翻到田地里。
田间小道旁还种满用来养蚕的桑树，枝繁叶茂的，也对运大粮车形成阻碍。
大军找各乡的坞堡，都不需要斥侯探地方，顺着足够跑马车、大粮车能过去的宽敞的路找过去，一找一个准儿。
如今往魏郡去，沿着官道走就成了，反正只有这一条能够供大军行走的大道。
因为有沐耀提前去了虎城县驻防，赖瑾算着赶路时间走，并没有什么担心的，悠哉地坐在马车上看风景。
天气炎热，马车帘子都掀起来通风散暑气。
周温作为参军，干的是幕僚的事，但出谋划策都派不上用场，无用武之地，很担心哪天赖瑾就不设参军了，因此格外积极。他蹭上赖瑾的马车，讲起各种典故。出谋划策用不上，深识渊博，见多识广，总是还有些用途的。
他将手里扇风的羽扇指向道路一侧，说“从这过去，有一座黑石山，山里有一种黑色石头，能炼燃烧，能炼铁”他的话到一半，忽然见到赖瑾打个激灵，眼睛瞪得跟铜铃似的看他着，吓得打个哆嗦，赶紧道“我我只是略有听闻，不曾亲自前去瞧过。”
赖瑾很怀疑周温说的就是自己心心念念的煤炭。他赶紧翻出地图去查看黑石山的位置 。
他见到黑石山位于离这里只有十几里地远的黑山乡，很近，当即叫道“停车。”叫阿福牵来他的马，带上三千卫队和周温，沿着毫不起眼的乡间小道往里去。
这路窄到马车根本过不去，只能骑马或步行。
周温骑在马上，又是忐忑又是期待。将军家里世代掌兵，而炼铁与兵事休戚相关，他应是有所耳闻的，听闻此事必然关心。若此地确定有炼铁之物，就地开采，怎么都比伐树烧木炭要便宜些，多少也算是点功绩。若是没有，叫将军白跑一趟，万一贻误战事，自己可得受过了。
十几里的路程，没一会儿就赶到了。
面前是一片约有几百户人家聚集的地方，周围都是些低矮的草棚顶破房