未能中选”

    “不是你才疏学浅。”陆雪朝道，“你是乡试解元。”

    周子琰一怔。

    解元，就是乡试第一名。过了乡试，就算是举人身份，可以参与之后的会试，以及最终的殿试。

    但他分明落榜了。

    “钦差查出的证据。”谢重锦淡淡道，“那刘瀚章卖官鬻爵，任命知县全靠买卖，不问功名。长黎律例，除非朕亲自任命，无功名不得为官，亦不得捐官。这些人的官位来路不明，他为瞒天过海，就偷梁换柱，将中举考生功名替换给买官之人，如此，买官者就有了功名，真正的考生名落孙山。你不是第一个被顶替的，却是如今唯一一个还活着的。”

    张知县这官也是顶替来的。周子琰的功名则被换给了隔壁知县。这一帮人同流合污，张知县执意在全镇人为周子琰求情的情况下仍判他死罪，就是存了灭口的心思。

    自然，曲陵知府和张知县只是个开头，江南官场从根就烂透了，不必谢重锦亲自去审，钦差就会一一查办。

    周子琰倒吸一口凉气。

    唯一还活着的意思就是其他被顶替的考生全被灭了口。

    如果不是陛下和皇后殿下来了，他怕也是那至死都不知道自己被换了人生的亡魂一员。

    “朕恢复你举人身份，任命你为新秋凌知县。你可愿意”谢重锦问，“若不愿，就等下轮科考”

    “草民愿意”没等谢重锦说完，周子琰便回答道。

    七品知县官位不大，要管的事却不少，一个好官的重要性不言而喻。反面教材看张知县就知道了。

    周子琰是土生土长的秋凌人，因正直热心，本就深受本地百姓喜爱，让他来做秋凌知县再适合不过。

    但谢重锦还是考虑到了周子琰的意愿。

    周子琰只参与了乡试就被顶替名额抓进大牢，没有机会参与接下来的会试殿试。如果他继续考下去，万一得了前三甲，是可以直接在朝廷做五品官几步的。

    七品和五品，大不相同。知县能往上爬的机会少之又少，做出再好的政绩，朝廷也看不到。多少人做了一辈子芝麻官，都没机会再爬上一品。

    谢重锦看过周子琰的文章，他绝不会止步一个举人。若想继续考，他会另外派人来当知县。

    周子琰却毫不犹豫答应了。

    “哦”谢重锦挑眉，“你难道不想去玉京，做个大官，造福万民”

    秋凌镇地方太小了，小得看不见前途。

    “陛下和皇后殿下是人中龙凤，心怀天下，造福万民。”周子琰耿直地笑了笑，“草民自小想读书做官，是为了让家乡离开贫困，不是为了离开贫困家乡。”

    “草民绵薄之力，能造福一方百姓便好了。”