“不怪你，乖孙。怪祖母识人不清，被人诓骗。”
老人家笑呵呵扶起孙女，安慰道，“那样不干不净、表里不一的后生，不要也罢即便乖孙不抽她，祖母也要替你抽他”
意料之中的训斥并未到来，唐不离猛然抬头“真的”
“真的。”
老太太抚了抚唐不离的束发，慈爱道，“及时止损，乃是幸事。”
唐不离眼眶一酸，紧紧地拥住了祖母。
这个外刚内柔的老人还是没能撑过严寒的冬日，于雪夜安然阖眼，驾鹤西去。
唐不离的天塌了。
七
老太太下葬后，唐不离的心也仿若缺了一块。从此世间再无人为她遮风挡雨，她只能自己磕磕绊绊学着长大。
仆从来问她，后街房舍中那一整面墙的墨迹该如何处置。
唐不离才想起来周蕴卿留下的那半篇赋文，道“重新刷白便是。”
仆从领命，唐不离又唤住他“等等。”
仆从转身，唐不离想了许久，叹气道“别管了，留着吧。”
她也不知要留着这面墙作甚，或许那满墙狷狂的文字中有镇定人心的力量，又或许仅仅是因为涂抹掉太过可惜。
那篇赋文旁征博引，气势磅礴，若写完，定是万世传颂的杰作。
唐不离没想到，周蕴卿高中探花的第一件事，就是回来找她。
莫非，周蕴卿是回来炫耀报复的
毕竟她当初自恃矜傲，赶走周蕴卿的语气太过直白了当，不够圆滑委婉，容易伤人情分。
对方是前途无量的朝中新贵，而她则是家族式微的落魄孤女，除了扬眉吐气的奚落外，她实在想不出周蕴卿还有别的理由登门。
越想越心虚，她索性让管家将府门关上，避不见客。
然而已经晚了，探花郎立侍门外，非要见她一面。
唐不离没有法子，只好强撑气势，硬着头皮出门见他。
探花郎一身红袍，面如冠玉，长身而立，没有丝毫不耐。
不可否认，有那么一瞬，唐不离被他脱胎换骨般的俊俏清朗惊艳到。
她很快收敛心思，戒备道“你想干什么”
她不惜用凶巴巴的语气掩饰此时的心虚忐忑，周蕴卿有些讶异。
然后他缓缓拢袖，清朗道“乡君资助深恩，周某没齿难忘。今衣锦还乡，特来拜谢。”
说罢行大礼，一躬到底。
恭敬的态度，给足了唐不离脸面。
唐不离如同一拳打在棉花上，满腔戒备化作茫然。
周蕴卿说的每个字她都听得懂，但组合在一起，她却是不懂了。
她当初资助他的那些银子，他不是没带走么何来的资助深恩
八
周蕴卿锋芒初露，成了新帝麾下的红人。
即便是状元郎初入朝堂，也得从翰林院编纂做起，唯有周蕴卿直接提拔去了大理寺。
他是个节俭到近乎苛刻的人，常年只有春秋两套官服以及几套会客的常服轮换着穿，不穿坏绝对不裁剪新的。
是以新帝赏赐的珍宝以及朝廷发放的绫罗无福消受，一应差人送去了唐公府，美其名曰“滴水之恩，当涌泉相报。”
那些绫罗绸缎都是宫里的上品，着实好看，然而唐不离也着实难安。
她几次想拒绝，周蕴卿只有一句“我用不上，乡君若不喜，可变卖赠人。”