雕版印刷书发明于唐朝，从唐中期之后技术飞快下沉至民间，广泛流传于四川和两浙，这个技术相对来说比较简单，不细说了。
刻书系统分为三类
1官刻皇家和地方官府刻书。刻的要么是大体量的头部著作比如经史子集，从编撰、校对、存库、刻书、印刷，动辄用到百人千人，一套书完成时间在几年到几十年，动辄需要两代皇帝才能完成，要么是农书、医书，这样的实用型书。
因为是皇家和官家出品，套书质量普遍非常好，也有不好的，像明朝重印了很多宋元时期的雕版，板子年代太久远了，印出来的质量就不行，民间戏称为“大花脸本”。
同样因为官刻本稀少，民间几乎是看不到的。其中最有名的清朝武英殿内聚珍本，就是一群大学士主持编撰、皇帝时不时去监工的书，这样的书要么由高官掏钱预订了，要么皇帝赏赐大臣，民间见不着。
其后是各地官府的外聚珍本，也是有钱人家才能拿到的。
2坊刻坊间所刻，就是这两章里的书铺刻本，由有一定实力的书商运营。古代的书铺有光卖书
的，也有既卖书又刻书又编书的，印量非常大，书生用的书基本都是坊刻本，什么三百千、经史子集、戏曲、话本，基本都是坊刻本，扛起了民间书籍流通的大旗。
南宋时期我国形成三大坊刻雕版中心，两浙的浙刻、福建建阳的闽刻、还有四川的蜀刻两浙与福建都是历史上很牛的状元省，文风非常浓郁，对书的需求量大，所以刻印技术发达；四川雕版刻书厉害的原因不太明确，查了些资料，猜测应该是因为四川佛道文化盛行，留存于世的宋蜀刻本很多都是佛经道经。
3私刻私人刻书及家庭刻书。
这类比较杂，有藏书家汇编自己珍藏的古籍、大文人把自己的大作刻成书送朋友比如苏轼，他还骂过坊间的盗版书乱改他的原文；要么是富贵人家开私塾、做个藏书房留给子孙后辈的，私刻重视收藏价值，不用于盈利，质量相对比较好，因为刻书而把家底全投进去的也有。
然后说到活字印刷。
活字没在我国传播开的原因有很多，除了文里写到的三个原因字模不好烧、不好统一大小、排版难、汉字太多外，还有一些原因。
宋元明几代，存世的活字刻书多数是粗制滥造的坊刻本，缺字漏字、排版乱、印刷不清楚，实在塞不进去的字模就不放了，要么横着塞在版面里。
少数好的活字刻本，要么是民间刻的佛经道经；要么是皇家出品、官印局刻印的套书。官印本印量很少，其中最牛的还是清朝武英殿内聚珍本，真正的皇家出品、皇帝监工，用许多大学士编撰，几百匠人全套流水线，内库珍藏，成就了最精美的活字刻本。
为了减少活字排版找字模的工程量，在南宋按声韵给字模排序的基础上，元代农学家王祯，做了一个转轮排字架，就是一个可以快速找字模的木转盘，但只印了一套书，不知道为什么很快就沉寂下去了。
雍正四年公元1728年，皇家用铜活字排印了大部头书古今图书集成，共刻铸铜活字二十多万个。到了乾隆年间，这批铜字模被乾隆拿去改铸铜钱了，但乾隆也爱印书，只是他换了一套木活字，也就是说皇家都支撑不了金属活字的花销
。
胶泥、木活字使用寿命不长。但金属活字也没能得行的原因是，那时我们用的是烟墨，墨水决定了特性，一到铜铁活字上就会变成墨水珠，印不清楚。
直到近代印刷术的另外一个先驱，德国谷腾堡铅合金活字，是学习了我们元朝的活字技术并改良的，活字印刷之所以在欧洲广泛流