进城之前, 魏曕只带着长风去客栈投宿, 安排另外三人去打探“民女失踪案”的相关消息。
夜幕降临, 三人陆续归来, 到魏曕的房间低声复命。
此案疑凶乃本地望族施家的三爷, 名叫施子丰，今年三十岁, 已经成亲生子, 是个举人，平时要么在家里读书, 要么出门会友，以前从未传出过什么伤风败俗的恶名。但就在去年九月, 施子丰身边一个名为画儿的丫鬟突然不见了，施家以为画儿回家探亲时出了意外, 派人去问，结果画儿根本没有回去过。
画儿的娘家就找施家要人，可施家有数名下人都看见画儿出府了, 于是施家洗脱了嫌弃, 官府立案寻找其他线索。
去年腊月，施子丰母亲身边又消失了一个丫鬟，消失方式与画儿一模一样。
此时, 已经有绍兴百姓怀疑施家了, 奈何告到官府去, 柳知县煞有介事地调查一番, 依然道没有证据。
然后就是今年二月，施家负责打扫花园的一个丫鬟萍儿，也不见了。
萍儿是个孤儿，按理说她突然消失也不会引起施家外面的百姓注意，但萍儿有个相好的小贩，小贩迟迟没有等到心上人，跑去施家收买管事婆子打探消息，得知萍儿失踪了，小贩联想到之前施家失踪的两个丫鬟，猜到萍儿遭遇了不测，又急又怒，直接跑去京城，将施家与柳知县一起告到了刑部。
涉及到父母官徇私枉法，永平帝很重视，所以派亲儿子魏曕去查。
魏曕在刑部并没有具体的官职，更像是永平帝安插在刑部的一个眼线，让他信任的皇子去监督官员们尽忠职守本分做事。虽然没有官职，可魏曕有权旁听案件审理、查阅各类案件，遇到他认为有疑点的，都可以去找对应的刑部官员去对峙，甚至直接禀报永平帝都可以。
换个懒人，这差事可以变成闲差，但魏曕勤勉，没事就看案子，刑部有他在，几乎没有官员敢玩忽职守。
除了魏曕自己找事做，永平帝也会临时安排差事给他，像去年苏州的案子，又比如这次绍兴施家的案子。
“王爷，柳知县是杭州知府田大人的表侄，去年刚中的三甲进士，据说上任后与本地几家望族以及富商都有来往。”
“据说柳知县办理过的案子，凡牵扯到有钱人的，都是判有钱人赢。”
“王爷，施子丰的两位嫡亲兄长、三位堂兄都是进士出身，在外地为官，施子丰少时才名远播，然而连续参加四次春闱都未能金榜题名，据说去年春闱落榜后，施子丰在青楼喝得酩酊大醉，差点掐死一位歌姬。”
魏曕了解过基本案情，次日一早，他便以钦差的身份去了绍兴县衙，要求柳知县重审施家一案。
柳知县不知道他是王爷，可永平帝直接授命的钦差，这身份也是他不敢怠慢的。
在魏曕的要求下，捕快们将施家众人包括府上的下人们都带到了县衙。
得知有钦差在，那些曾经做出口供声称他们亲眼看见画儿、萍儿三女离开施家的下人，有三个开始浑身发抖。
魏曕就着重审问这三人，推翻了他们先前的口供。
既然三个丫鬟没有离开施家，剩下的就好办了。
魏曕命人绑了柳知县，再押着柳知县一起去施家搜人。
其实柳知县派人搜查过施家，还搜了两遍，但不过是做做样子罢了，搜得并不彻底。如今认真搜查起来，长风便在施子丰的书房内找