在沧州城的玉满堂酒馆里面，这里仍旧是歌舞升平，推杯换盏，伪装成一副太平盛世的模样。歌姬舞女们屡屡献上淫词艳曲、靡靡舞蹈，皆要为了成为哪位官家、哪位富商的情妇争个上下高低。
年复一年，日复一日。无论多少个春天过后，秋天到来，这些令人不齿的交易，总是不甚罕见。真正能够坚守己道，想要单凭才学修养生活在这世上，从而刻苦奋力钻研自己事业的人，少之又少。
这就是一个为了钱权利益和荣华富贵可以抛弃一切的时代，处处都是投机者。经年累月的战乱，物欲横流的社会，敲碎了他们的自尊，虚无了他们的灵魂。不过总有一些人，终其毕生都在寻求走出黑暗的方法，他们虽然大多没有称心如意的结局，但是几乎没有人感到过后悔。
湘夫人，或许应该唤她作湘楚楚这个不为世人所知的名字，她，便是这样一类人。
湘夫人的身体现在已经接近油尽灯枯，几乎是卧床待死的境况，一连数日以来，更是夜夜被噩梦惊醒，每每情到浓处，皆会伤心至昏厥，进而再次睡去，直到隔天真正醒过来时，她就会回到一直放在她身边的那一把琴旁边。
她抚琴，奏曲，哼唱湘君泪。
小婢女紫钗时而问她“寄情于谁，是苏公子吗”
湘楚楚便答道“是湘君。”
小婢女紫钗时而又问她“寄情湘君，是小姐在思念从前”
湘楚楚听罢，顿时恍了神，抚琴的手停了下来，随后双眼盯着琴弦，喃喃道“苏公子回来了”
紫钗摇摇头，湘夫人便继续黯然神伤地奏曲。
很显然，困扰湘楚楚心神的不止是苏青的安危。她没有忘记过自己的出身，没有忘记过自己曾经也有过幸福美满的家庭，甚至可以很确定地说，只消一抚琴曲，她就能回到过去。
琴曲奏毕，湘楚楚就会对紫钗讲道“湘君临终时说过，他对不住我，没能在去世前留下些什么东西。可我觉得，他把最珍贵的东西留下了，就是这曲子。”说完这番话后，她也就回床榻上休息了。
一开始紫钗完全听不懂湘楚楚所说的话到底是何意，不过日子久了，听得多了，她也开始学会感同身受。
作为陪嫁的小奴婢，紫钗与湘君本无太多情分，只是从前的湘君与湘楚楚两人比翼双飞，琴瑟和鸣时，她可都是看在眼里的。即使从未深爱过，一直奴颜婢膝，却也难以遏制住对美好生活的向往。
既然湘楚楚如此思念从前，这恰好说明她厌恶现在的一切。
终于有一天，紫钗终于对湘楚楚道出一个藏在内心已久的问题，她说“小姐，既然你如此憎恨苏公子，为何还要执意嫁给他”
“对啊，苏公子年近而立，却还是顽童心性。今日潇洒地从窗户里翻进来，明天不知何时便会突然消失不见，也不知他辜负过多少有情人。”
紫钗闻后，不禁连连点头，正要出言同意这番观点时，湘楚楚却紧接着补充道“可是，我也算亲眼见着他一步步向好的人，从数年前每日花天酒地，到今时今日攒下钱来得到一个归处。或许他永远都是个顽童，不过，他不失为一个改过向善的好人。”
“我，难以狠下心来怨恨现在的他，可我也不想这么轻易就原谅他。”
湘楚楚道出内心实情后，笑得格外璀璨。
这次私密的对话之后不过三天，苏青他们回来的消息终于传到来玉满堂。
传话小厮疯了似的从城门口策马飞奔至玉满堂，径直跑到镇守这家酒馆的梅麟面前通报，小女婢紫钗知道消息后，自然马上去告知自家卧床养病的小姐。