若要孙初阳说, 这报纸也是越办越好的，不知是哪里找来了什么能人，此前第六版、第七版的报道, 多数都淡而无味, 只有一些本地的读者来信, 是值得注意的，提到了他们治下的一些社会现象，其余都是些可有可无、平铺直叙的文章，还不如笑话有味儿，第八版到第十版，有一个栏目是孙初阳很喜欢的, 叫做趣味歇后语, 还有成语考证、方言考证, 都搔到了他的痒处，至于话本，那就更别提了。孙初阳在九千岁和叶首辅门房候见时，都见到有一样来拜访的小官，躲在角落里偷偷地看射雕英雄传，也有看蜀山剑侠传的，究竟能考上举人、进士的品味较为雅驯，并未见到斗破乾坤的爱好者。
但这几期以来，编辑或许是换人了，接连推出了几篇报道，都相当扣人心弦，而且言之有物，绝非虚构。这篇我在买活军当水兵，也是如此，像是孙初阳这样熟悉兵事的，一看就知道必定是采风使找到了一个真正的水兵，复述他的所见。先介绍一天的起居时间，当班时什么时候起来，去哪里吃饭，吃完饭又做什么，编成什么班组
外人想象之中，似乎当兵的总在挥刀来回砍杀，或者是摔打一身的武艺，只有真正当兵的人才知道，当兵的首先要找班组，其次要考虑到自己吃什么、穿什么，接下来才是习练什么兵器，而和个人的武勇相比，结阵是否熟练，能不能及时变阵，该如何防敌军冲阵，如何辨别旗号、鼓声当兵在大多数时候都是很枯燥无聊的，而且一天也不是总训练，甚至可以说训练占的时间并不多。
剩余的时间做什么呢要当值守卫，要做活修筑各种工事，要行军，要出去侦查，要保养盔甲、兵器，如果搞军屯，那还要去种田。什么葡萄美酒夜光杯、欲饮琵琶马上催军中禁酒，至于说壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，这样的场面一年也不过几次而已，而且后果往往非常惨烈，战后的气氛也很低迷这也是很多军队军纪不佳，主将放纵士兵抢掠的原因，一整年下来，辛苦、枯燥、无聊、压抑，饷银便是拿足了也很微薄，前途未卜，生活总是吃苦，若不给一些盼头在，军队是真要哗变的。
孙初阳在前线呆了两三年，宁远那带着血腥气的风似乎都吹进了他的骨头里，这样一个老军务看这篇报道，是真的能看出滋味的。买活军的这个小水兵，年纪十九岁，入伍三年多，还介绍了他的来历他是衢县的住民，因为常常在衢江捕鱼，非常熟悉水性，衢县被买活军攻克之后，因为他聪明伶俐，在扫盲班表现很突出，身体素质又好，经过一年的观察，顺利入伍，成为了云县水军的一个小兵，被编入了甲板队，平时的活计，除了刷洗甲板之外，各处有货都需要他们来顶上，级别仅比后勤兵高上一级，说他是小兵，那是丝毫不假的。
因为是水师，夜里也能航行，因此水师船上是三班轮流的，岗位上永远有人，这个小兵如果轮中班，每天就是中午12点，吃完午饭后去当值，一直到晚上八点多这才下值，他第二天早上六点就要起，起来之后还要互相组织着上课学习，进行一些额外的勤务，譬如自己护具的保养，个人卫生的维持等等。这样算来，他的工作是满辛苦的，要比宁远这里的兵劳作时间更多一些。孙初阳看到这