，城门紧闭，只能冒险去更远的地方。谁知道走夜路，撞见了歹人。

    “女子与男子，谁更重要当然是男人啊。所以，她的堂兄弟们丢掉车厢，骑上驴子跑了。但他们运气很不好，歹人是溃败之兵，每人都带着金银财物，比起劫掠妇孺，更需要骡马逃跑。

    “她的堂兄弟死了，她和被留下的仆人活了下来。”

    这就是程丹若投奔陈家的真相。

    陈家的老姑奶奶，不是将她视若珍宝，才令仆人远远送走，是她两个堂兄弟全都横死，才有了她的活路。

    程丹若说“谢郎，我很感激你救我，谢谢你在盐城救我，我会报答你的。”

    谢玄英心如刀割，已说不出话来。

    “告辞了。”她拿上文集，离开了屋里。

    黄昏时分，晏鸿之醺然归来。

    老仆递上热帕子，低声将上午书库的事说了。别看他年纪一把，记性却奇佳，几乎一字不漏复述了二人的对话。

    开始，晏鸿之还看笑话“三郎竟这么说委屈这孩子了。”

    到后面，逐渐严肃，叹息不止，“丹娘看事太过透彻，反伤自身啊。”

    待叙述完旧事，已默然无声。

    老仆道“被兄弟抛弃，被亲戚送走，也难怪”他摇摇头，不知该如何评价才好。

    静默间，外头传来脚步声“老师可回来了”

    “三郎进来吧。”晏鸿之扯掉帕子，饮一口浓茶，“有事吗”

    谢玄英合上门扉，走到他跟前，撩袍跪了下去。

    “老师。”他无比确定地说，“我要娶丹娘。”

    晏鸿之道“我以为你不会开这个口。”

    “我没有把握，怕说出来，反倒叫人看轻她。”谢玄英道，“老师果然知道了。”

    晏鸿之呵呵“起来说话。”

    谢玄英起身，坐到旁边的杌子上。

    “三郎，我虽老矣，还没糊涂。”他道，“这两月的事，我都看在眼里，你今日向我开口，也不叫人意外。”

    老仆轻手轻脚地退下，到门口看着。

    谢玄英道“不是有意欺瞒老师，只是”

    “只是不说，还能看两眼，说了，我免不了要隔开你二人，是吧”晏鸿之戏谑道，“平生不会相思，学会相思，便害相思。”

    谢玄英抿抿唇，耳朵微微发烫。

    “先不提这些，你要娶丹娘，不是张嘴就行的。”晏鸿之清醒至极，“纵然是我的亲女儿，你父母也未必首肯。”

    他霎时默然。

    晏鸿之说“你真的想好了吗”

    谢玄英点头。

    自知晓心意已有些时日，他却一直迷茫踟蹰，不知是否该吐露，不知今后是否能得偿所愿，甚至他其实并不确定，自己的决心有多大。

    困难如山高，他能为她做到什么地步呢。

    直到今日，她决意回绝这门千载难逢的亲事，才让他忽然坚定了信心。

    她一无所有，尚且有勇气拒绝，难道，他就没有魄力，去博取一个如愿以偿的未来吗

    别人想娶的是程家女儿、陈家亲眷、晏家义女。

    只有他，想娶程丹若。

    这是注定属于他的良缘。

    晏鸿之拈须一笑，忽然问“三郎，你可知道为师如何作想”

    谢玄英摇头。

    晏鸿之意味深长道“在我心里，丹娘配得上你，也只有你，配得上她。”