两人都是老狐狸，安排这一出，各有各的思量。但无论如何, 作为掌权者的他们同意了，此事便无人置喙。
王尚书喝完半盏茶, 问“比什么”
晏鸿之问“瞧见我那盆牡丹没有”
“奢靡。”王尚书毫不客气。
“三郎送我的。”
“孝心可嘉啊。”
晏鸿之炫了一波，道“虽有茶无酒，但冬日严寒，能见芳菲，亦是雅兴。尔等便以牡丹为令, 一人一句，噢，各限头尾。”
王五郎已经开始苦思冥想。
程丹若犹且不懂“什么意思”
“就是牡丹须在开头或结尾。”王咏絮抢答, “头尾各选吗”
“来者是客，三娘最小, 你选吧。”晏鸿之很大方。
王咏絮自信满满“我选头。”
谢玄英“请。”
王咏絮“牡丹花谢莺声歇。”
谢玄英“惆怅阶前红牡丹。”
王五郎“牡丹花尽始归来”
程丹若想半天，从脑海深处挖出白居易的诗“众芳惟牡丹”
谢玄英朝她微微一笑。
王咏絮卡了下，才报出想好的诗文“牡丹偏自占春风。”
谢玄英“亦占芳名道牡丹。”
王五郎想半天“牡丹移向苑中栽。”
程丹若“”
她看出来了，两个优等生, 一个中等生, 一个差等生。牡丹的诗不少，但要局限于最后两个字也太难了。
“一枝红牡丹。”她盲狙。
王五郎迷惑“有这句吗”
谢玄英睨他一眼，冷淡道“风帘燕舞莺啼柳，妆台约鬓低纤手。钗重髻盘珊，一枝红牡丹。”
王尚书“牛松卿的诗, 倒是冷僻。”
程丹若坦诚“我猜的。”
“算你运气好。”晏鸿之失笑。
接着, 三人又来了一轮, 王五郎抓耳挠腮半天，终于道“牡丹经雨泣残阳。”
谢玄英给他一声冷笑。
王五郎有点脸红。
程丹若“何必羡牡丹”
谢玄英微微叹气。
“芍药承春宠，何曾羡牡丹。”晏鸿之戏谑道，“蒙错了吧。”
程丹若十分爽快“我认输。”
“那就让三郎替你的回合。”晏鸿之无所谓。
可谢玄英说“我也认输。”
王咏絮到嘴边的“牡丹”吞回肚子，满头问号。
王五郎吃惊“你认输”
王咏絮恨不得踩他一脚，赶忙找补“程姐姐才开蒙，这也太难了些，我看不如换，呃，飞花令。”
她瞪向兄长。王五郎回神，意识到这不是在御前比试射柳，是在相亲，忙道“三妹说得是。”
王尚书笑眯眯道“有何不可就从五郎方才那句往下续吧。”
这倒是简单一点。
程丹若想想，道“阳春布德泽，万物生光辉。”
“辉辉发众颜，灼灼叹令才。”
“才丽汉班，明朗楚樊。”
王五郎努力不丢人“樊姬，樊哙樊”
“樊哙市井徒，萧何刀笔吏。”王咏絮只好替他。
轮到个生僻字，程丹若答不上来，弃权。
谢玄英替她“吏局劳佳士，宾筵得上