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    潮湿的空气迎面，黏在皮肤上，像是挥之不去的阴霾。

    程丹若微微蹙起眉梢。

    “别担心。”谢玄英让她靠在怀中，“有我在。”

    “雨变大了，我怕山体滑坡。”她忧心地看着两边的山体，唯恐石头掉落。

    事实证明，这不是无的放矢。

    好不容易爬过上坡，不多时，田南来报“前头的路堵了。”

    谢玄英拧眉“怎么堵的”

    “不好说，”田南谨慎道，“是从山上滑下来的石头。”

    程丹若看向谢玄英。

    他道“我去找子彦商量一下。”

    冯四名少俊，字子彦。

    她点点头。

    谢玄英套上油衣，刚钻出马车，就看见冯四骑马过来了。

    两人商量了很长一段时间，最后似乎达成共识。

    谢玄英返身回去，隔窗和程丹若道“今天走不到驿站了，路至少明天才能清理干净，我们掉头，回昨天的驿站扎营。”

    程丹若道“好。”

    庞大的车队艰难地掉头。

    她掀起帘子，注意到一群护卫留了下来，头戴斗笠，身披蓑衣，正在费劲地搬运前面堵路的石头。

    暴雨如注，看不见山上的情形。

    程丹若吞回满腹疑虑，等待回程。

    耗时一下午，傍晚时分，他们在大雨中回到了昨晚的荒芜驿站。

    阴暗的雨天把断壁残垣衬托得更为阴森。

    今天的营帐迁到了更里面，借助了原先的屋顶，搭出一个较为宽阔的空间。

    程丹若下了马车，与同时过来的张氏打了个照面。

    她们的帐子离得很近，中间就隔几根柱子。

    张佩娘的表情不太好，勉强与她寒暄两句，便进帐中歇息。她的丫鬟倒是过来致谢，说昨儿被蛇咬的人情况还好，想再讨一副半边莲。

    程丹若吩咐喜鹊再去取一些。

    雨水滴滴答答，串成珠帘。

    谢玄英瞧见了她，摘掉斗笠走上前“怎么不进去”

    “冯四不见了。”她环顾四周，“他不会是”

    谢玄英没想到她这么快就发现了，微微颔首“进去说。”并吩咐竹香，“请冯四奶奶过来一下，夫人找她有些事。”

    竹香“是。”

    帐中点起一盏烛灯。

    谢玄英脱掉外面罩着的油衣，抖落水珠。

    张佩娘的身影出现在门口“嫂嫂寻我何事”抬头才瞧见谢玄英，不由微微诧异，“兄长也在。”

    “弟妹坐。”谢玄英冷淡又客气，“事态紧急，子彦来不及与你解释，托我向你说明。”

    张佩娘并不笨，见他们夫妻二人在此，自己的丈夫却不在，微微色变“他去哪儿了”

    谢玄英看了程丹若一眼，才道“今日山石堵路，十有八九是人为，其目的恐怕就是阻碍我们上任。子彦忧心前线，决意扮作护卫留在那里，等到清出一人过路的空隙，便先带心腹前去报道。”

    虽然早有预感，可亲耳听见别人说出丈夫的行踪，自己却浑然不知，张佩娘依旧不是滋味。

    “他就这样抛下了我”她冷笑。

    谢玄英道“子彦将你托付给我与内子，我们会按照原定计划前去贵州城。”

    张佩娘面色怫然，并不应声。

    少时，淡淡道，“不必劳烦，他既然嫌我碍事，我回广东就是。明日我就带人回去。”