也不知道是谁在杨柳梢头点了一点，青绿色便迅速染透了一堤一岸。等到滴落在水中时，湮开来比枝头渐生的柳芽儿更淡一层，澄出碧玉一样通透的颜色，柳安镇顿时热闹起来。
但这份热闹与东栅无关。
不仅无关，巡检司还专在此处又派了军士。门两侧的望楼派驻了人，日日夜夜的巡岗，不曾有半分停歇，只因东门旁那一片野地里如今安置了一大批从西南山里涌来的流民。
一个个衣衫褴褛，饿得只剩皮包骨头，偏生大多都是青壮汉子，给点饭吃恢复了力气，便是游手好闲的流浪子。
这防前防后，也没防住黑天夜里，进了两只漏网之鱼。
二月底的天还冷着，两人从河里出来，浑身水淋淋的，说话忍不住打颤。
最大的包袱背在池小秋身上，好在还有两身换洗衣服裹在油纸包里，正好拿出来换上。
“这是哪里”
池小秋左右打量着这一片苇塘，有些迷茫。
眼下鸡叫三遍，附近住着人家，此时已经有门扉关了又开的声音。天色泛了白，像晒着的盐霜，一点点析出来。
逃难这一路，眼下算是离二姨家最近的时候了。千里迢迢投奔，饶是池小秋一路胆大，也有些惴惴不安。
“这里近东桥，东面就是曲湖。”钟应忱一直沉默，终于开了口“你二姨家住中桥十二街燕里弄第三家，可是”
池小秋哑然，使劲回想了一下。
要是没记错的话，这段话她娘让自个背了好多遍才记下，只跟钟应忱说了一遍，还是在大半年前。
钟应忱径直道“有两条路，从西南过安华桥穿十四街北行，或是绕过这片地从东北过安延桥穿十三街再北行。”
池小秋使劲看了他两下，明明他两手空空，却像是拿图指路一般。
池小秋怀疑是自己眼花，问道“你有地图”
“数年前在看过。”
他中间有个字说得极为含糊，一下便带过去了，池小秋只注意着前面的时间，由衷赞叹道“怪不得你要去四羲书院。”
这记性，就跟印书似的，先生只消放他在旁边，连翻书也不用了。
这一年来，钟应忱落了一个毛病，但凡别人说话，他一定要看其色辨其音，分出个真假。
只是池小秋和他算是相依为命七八个月，也算是一起啃过树皮吃过土的交情，连着半月没入口的粮食，池小秋便是想法讨着一碗粥，也没落下他半碗，倒比世间多少男儿多了义气。
池小秋说话，一听便是真心，钟应忱微微一笑，话也多了一些“四羲书院并不收没功名的学子，最少也要过了院试进了学，还要在三十以下。”
“你要进学得花几年功夫”
“少则两三年，多则三四年。”
造黄册，一年以后，是最好落户的时候，童试三场，三年两试，便可筹谋入书院。
尽够了
钟应忱抬头望向北方，天色微明，流水声分外清晰。
他要一步一步稳稳的走回去，为自己，为母亲，讨个公道
若让别人听见，八成要羞他一番哪里来的小子，竟然这么大的口气
可池小秋听不明白这个，只是点头笑道“便是再过个十年八年，你这年纪都能进得，到那时，咱们便办个三天的流水席，我亲自做个桃花宴”
钟应忱一笑，池小秋在吃食一道最是精通，总说她是池家菜多少代传人，十二三岁的小姑娘，也不知学厨能不能上了锅