骑鹤的仙人高高擎着个五枝树形高烛台, 上面十来只蜡烛烈烈燃烧，将屋里照得明如白昼。
桑罗山有趁夜读书的习惯，一到晚上, 数他这屋最明最亮。
今日却是个例外。
他手里拿的是十来张纸, 翻着看上半晌，跟前两三人站着，半点声响不闻。
直到他的声音响起“这便是那韩二姨打听的所有人家”
“是。”只有这个时候, 掌柜才敢开言。
小厮小心问道“大爷, 要不要与太太说上一”
桑罗山一眼看过来，他便住了嘴，又重新退到一边, 和身边的屏风一样沉默。
“继续说。”桑罗山指的是掌柜的。
“我打听来的, 韩大娘子寻人家，最要紧的是身家清白, 模样不差, 父母和气，后生老实, 旁的都在其次。”
桑罗山负着手看向窗外“既是所求不多，怎的还没定下”
“虽没定下，却已有合意的了”
掌柜的话才出口，便让桑罗山陡然锐利投来的眼光惊得冷汗涔涔，顿了顿，却不见桑罗山问些什么, 只能又硬着头皮往下说。
“是西桥的王家，家里行二，与蒋家一起开铺子着铺子”
“好了”桑罗山打断他“既是不曾定下，便不必说了。”
他先时只当韩玉娘是有意于他家，才递了帖过来，这会儿一看查来的各样消息，却是个对他家不知不明的。
掌柜的只觉躲过一劫，才慢慢，慢慢喘出口气。
桑罗山心里掂量着几个词。
对面的西洋玻璃镜能将人照得一清二楚，若再向左右移一移，就能清晰看见明间里屋陈列的华彩摆设。
家世人才他样样皆备，这老实嘛，他看了看镜中身影，一笑。
似乎也能骗得人过。
小厮只听自家大爷轻笑“这妇人倒是实心实意，可到底，见识短了些。”
父母为儿女，当计之深远，一点妄想不生，若是没有他这样的人来搭手，只怕便要在中桥这样的市井行当里一辈子止步了。
旁人倒也不可惜，可只要想想池小秋的后半生，若同她一般挣扎在厨灶烟火破垣烂牗中，岂不是让人心疼。
自长这么大，他还不曾俯就过甚事甚人，这会待要装个愚直之人，也不定装得像。
他沉思片刻，吩咐人“将东栅外田家铺的两个庄子，同我名下的铺子地契房契尽拿过来。”
小厮一炸，哪里敢动“大爷这可不是玩的这些铺子，加起来”
桑罗山最是厌烦别人指手画脚，登时沉脸怒色“要你多嘴”
小厮狠命摇头，哀恳看他，还待要劝，桑罗山才淡淡道“我何曾做出些顽劣事体，这些东西不过拿出来与人看看，待回来少不得一样。”
他话已说到这份上，小厮只能挨着去了。
“你一家两口如今都守在纸墨铺”
掌柜的不知他有何意，只能恭敬应是，便听他道“我却有事要嘱你家娘子”
该开的宴席都已趁着中秋前后开尽了，小秋便能偷得片刻空闲，她用炭笔在小册子上又描出一笔，歪头看了片刻，有些惆怅。
怎么这道试的时间，比起前两次，恁般的长呢
这般想着，忽听见安静厨下悠然有人在叹“哎”
甚是幽怨，平白将她吓了一跳。
再一观望，四下仍是静悄悄的。
她下意识发了一下声音，才发觉刚才那声，竟是从她自己口中而出
池小