池小秋莫名奇妙，但也懒得歪缠，便直接往自个摊上去了。
现在摊上多是卖些家中做了一半，厨娘略动动手蒸煮出来的吃食，帮工做了许久，许多事宜都不需要池小秋过手，她便有了时间在云桥继续发呆。
方家请她，却是为了给方老太太做素羹。
那老太太已经七十多岁，皮肤细嫩，圆润富态，一看便知道是个养尊处优的富家老寿星。她家儿子奉母甚孝，对池小秋道“听闻池姑娘做的吃食，最是清淡有滋味，可能帮我家老太太拟出个素斋食单出来”
素食单子最是好拟了，这季节，秋葵、豆角、冬瓜、地瓜叶、藕都见着了，随便挑上几样，便能出一旬的菜来。
谁知她这单子刚一递进去，便听见里头老太太气道“你想存心饿死我婆子不成我生养你兄弟几个，老了老了，连口可心的也吃不上你看看这菜，喂兔子呢”
池小秋眨眨眼睛，喂兔子兔子可吃不上这精心凉拌醋调过的菜。
方家老爷出来时，一脸生无可恋的模样，不停用袖子擦拭着脸上的水渍，池小秋便明了了。
这老太太，看着不太好相与的样子。
最后，方家提出了几个要求素斋，清淡，老太太能入口。
池小秋听着里头老太太中气十足的怒骂，觉得前两样好说，最后一个难得。
她便诚恳请教“不知老太太喜欢什么口味”
方家老爷苦笑道“甜咸酸辣不忌，什么食材均可。”
带她进门的丫鬟偷偷跟她说“老太太无肉不欢，便因着这个，与我家老爷闹了好几日了。”
那还吃什么素斋
丫鬟见着池小秋满是疑问的眼神，便道“不瞒池姑娘，老太太有了春秋，大夫嘱咐过，不让吃那多油味重的。前几日，刚因老太太在房里偷吃了块红烧肉，积食了许久，吓得老爷在上房里哭了许久。要想老太太入口却也容易。”
她疯狂暗示道“只要那素斋里头带着些肉味，就便宜了。”
池小秋感觉压力很大，对她有限的庖厨生涯来说，这道题它，超纲了
思来想去，池小秋只想到一个可能借味。
比如最常吃的冬瓜烧肉，冬瓜方切成块时，洁白如玉，水嫩肥厚，跟肉在一起加了材料炖煮许久之后，就变作了水盈晶亮的酱色，与琥珀色的猪肉盛在一处时，几乎分不清哪一块是肉哪一块是瓜。猪肉吸收了冬瓜的清甜，少了油腻，冬瓜也横添几分肉香。在刚蒸出来的柴火饭中浇上收出来的汤汁，冬瓜几乎软烂到触齿即化，只要一道菜，便可吃个肚儿圆。
池小秋打着借味的主意，在灶台边手撑着下巴，眼神虚茫，另一只手不停画来画去，难以抉择要牺牲自己箩筐中哪一道食材。
“你今个怎的不做菜了”有人在她耳朵边质问，语气中带着恨铁不成钢的意味。
池小秋抬眼一看，咔哒一声，下意识将自个新刀锁了起来。
薛一舌正眯着眼看她，面色不善，见池小秋不语，更是不耐烦了“一天不练手生，你才多大年纪，就只顾着自家去逛”
他近日在云桥少见池小秋，开始时不过是按捺着一颗收徒的心，待问过帮工，知道池小秋每天晃着往各家府上去逛，更是焦急起来。
他看过多少好苗子，年少时刚入得门来，得了别人几句夸赞，便翘起了尾巴，从此以后手艺日渐荒疏，再难寸进。
池小秋年纪还小，最怕她心思不定，池家食铺有多少赞誉，一旦她恃名骄矜起来，便如同毁珠弃玉。
池小秋还没反应过来，便见眼前银光一晃，薛一舌从背后拿出一个刻刀来，另一只手一展，里头放着一个黄澄澄大鸭梨。