“父亲安葬之后，恩哥儿需得守孝。我们姐弟便在父亲的墓前结庐而居，直至守孝结束。也是族中长辈体贴，给我安排了一桩婚事，要送我去镇子上的一户人家”瑶华顿了顿，为难地吐出了两个字，“做妾。”
“什么”徐老太太这下是真的惊到了，“做妾”
瑶华苦笑，“按理说，我父母亲都不在了，族中长辈的安排，我也应当顺从。可是，若是我去做妾了，恩哥儿怎么办莫说恩哥儿如今年岁还小，便是日后恩哥儿出人头地，有个做妾的姐姐，他如何能抬起头来族中长辈的这份好意，我只能辜负了。”
明明是族人心存不良，欺凌她姐弟，可是她娓娓说来，那些风刀霜剑仿佛真的不过是些不需在意的和风细雨。
瑶华又道，“其实，父亲生前已经在老家购置了数百亩的良田，足够供恩哥儿上学读书了。但是我违逆了长辈的关爱，心中实在不安。而且恩哥儿也是喜欢读书的孩子，京中良师益友云集，我便带着恩哥儿上京来。老家的那些田产，想必有长辈们替我们照料吧。”
这做妾，田产，和煦的来信中可是只字未提的。徐老太太与和煜心中透亮。瑶华未必说得全真，但和煦的那份来信必然不可全信。
“那你们如今住在何处，可有人照顾”徐老太太面露关切。
“回伯祖母的话，来京之后，恩哥儿被明湖学馆的江馆长收为弟子，我们便在鹿鸣湖边购置了一套小的宅院。如今有昔日父亲的朋友照顾，也有江馆长照顾，节俭一些，度日不难。”
看来，这姐弟真的不是来投靠他们打秋风的。
和煜心中另有计较，“这样吧，华姐儿陪着母亲说说话，我带恩哥儿去书房，考教考教他的功课。”
徐老太太笑道，“使得，使得。你们去吧。婉莲，你去请家里的姑娘们来与华姐儿见见。”
婉莲应是，转身出去了。这里便只剩下徐老太太和瑶华两人，徐老太太唏嘘，“华姐儿，真是委屈你了。你也真是的，为何不一上京就来找我们。害我们平白担心这么久。”
瑶华柔声道，“因为我的亲事，跟族中长辈闹了些不愉快。若是那时来拜望伯祖母，有些话总是说不清的。日久见人心，我来便是来见伯祖母，也得让伯祖母能看清我的秉性，免得污了和家的门楣。再有，我毕竟年岁不小了，又没有说亲，若是真的住到府上来，拦在姐妹们的前面，岂不是给府中添乱。”
徐老太太就是想问她这个，“你今年多大了。”
瑶华一笑，“已经虚岁十九了。”
“啊”徐老太太一愣，“那，你可有什么打算”
瑶华面露诚恳，直视徐老太太，“伯祖母，我没打算嫁人。”
“胡说什么呢”徐老太太嗔怪。
“伯祖母，你听我细细道来。按理说，我这样的年岁，确实是应嫁人了。可是，我嫁人之后，恩哥儿怎么办嫁人之后，以夫家为尊，需得尽心伺候公婆丈夫，恩哥儿就得往后放一放。可恩哥儿是父亲唯一的香火传承了。我怎么能忍心他受委屈。若是夫家和恩哥儿，我必须选一头，到时候，我该如何自处。与其到了那时左右为难，还不如一切以恩哥儿为先，便没有那些难事了。”
这话说得徐老太太大为震惊，她未曾想到和瑶华能为恩哥儿做到这个地步。“华姐儿，细细挑选，未必不能找到一起照顾恩哥儿的夫家。”
瑶华笑着道，“结亲又不是结怨，谁家愿意娶一个事事将小舅子摆在头一位的儿媳妇。”
这姑娘，倒是看得清清楚楚，明明白白。徐老太太对她大为改观，有了几分重视。