周元嘉自生来便知道自己与其他人不一样, 因为他是太后和摄政王的私生子，是小皇帝同母异父的弟弟。
小皇帝不喜欢他, 周元嘉知道；太后不喜欢他, 周元嘉也知道；摄政王更不喜欢他，周元嘉心里明白。
对小皇帝来说, 他是他的母后背叛父皇的证据；
对太后来说，他是她委身仇人不得不日夜煎熬的存在；
对摄政王来说，他是他被算计后无法登上大位永久的阻碍。
所以他们都不喜欢他, 他也不喜欢他们。
可他还是活下来了, 因为他死了更堵不住天下的悠悠之口，所以他要活着，昭示着摄政王太后和小皇帝之间的岁月静好。
周元嘉小时候过得清冷又孤寂，他没有父母的爱, 没有同胞兄长的爱, 没有宫人的爱, 什么都没有。
他每日都守着自己的宫殿, 看着天边的云悠闲地飘来飘去。
那云彩多自在啊，不像他, 一直被关在这里，连外面的天空都没见过。
小小的周元嘉那时只有一个心愿走出这个院子，看一看外面的天空。
后来，机会来了。
摄政王决定造反，在小皇帝已经登基八年后的大婚之日决定造反。
周元嘉那时八岁，看着被烧红一片的天空, 看着被宫人猛烈撞击的宫门，他服下了自己手中的药。
那是绝育药，只要他喝下，便代表着摄政王一脉彻底绝嗣。
他看到一个小太监偷偷从一个狗洞里爬出去，看着天边的火烧云持续了很久很久，看着宫门终于被打开，一身黑袍的少年和少女想携而来。
周元嘉知道，摄政王死了。
那个看着他时眼中出现怨恨和期望的男人已经死了。
铲除心腹大患的小皇帝问他以后想做什么，周元嘉跪在地上把手中的小瓶子递过去，随后叩首道臣愿做一个死人，彻底死去的人。
小皇帝一直没有说话，周元嘉也没有看到他眼中的心疼与愧疚，最后他准了，让他离开了这个四四方方景色永不变换的宫殿。
周元嘉走出宫门时十分开心，他独身一人，去了距离京都很远很远的地方，在那里，他遇到了程茹。
程茹是个十分高冷的女子，她不爱说话，整日翻看医术，偶尔看一看自己的药草。
周元嘉以为她嫌弃他长得不如小皇帝好，所以一直偷偷躲着，不敢出现在她面前。
是的，他喜欢她。
程茹知道他的身世，知道他的来历，知道他的一切，可是她的眼中从未出现那样令人难堪的鄙夷，她永远平和，永远冷静，永远用看着普通人的目光看着他。
她是不一样的，在他心里，她是独一无二的。
周元嘉喜欢这里，喜欢这个避世的山谷，喜欢山谷里的那个姑娘，更喜欢姑娘看着他时沉静的目光。
周元嘉幼年过得不好，几乎一日一顿饭，甚至有时候还没有，他不抱怨，因为没有资格。出了皇宫，他就自由了，在这里，他心上的姑娘每天做三顿饭，两人守着安静的院子，不言不语地认真吃完每一次的东西。
他经常随她上山采药，与她一起翻晒药草，听她念书背书，听她在夜晚哼起那些柔软的歌谣。
他长高了，在他十七岁时，已经长成了一个翩翩少年郎。
然后，姑娘向少年郎提亲了。
周元嘉愣了愣，随后露出一个大大的笑容“我愿意”
周元嘉和程茹在山谷中成了亲，没有高堂