白玉堂打马而过, 瞥见一群人挥汗如雨，忙于河工。而观其进程，离竣工也不远了。这样一想, 白玉堂嘴角露出一丝笑意。
当初白玉堂为展昭“御猫”之称而进京，偶遇赴京赶考的颜查散。白玉堂初遇时见他为人正直, 便起了结交之心，化名金懋叔蹭吃蹭喝，而颜查散则毫无怨忿之意。后来白玉堂亮明身份, 与他结拜为异姓兄弟。
颜查散满腹经纶, 于殿试中一举夺魁, 此后仕途亨通。如今正是因包大人保举，皇帝升颜查散为巡按, 稽查水灾, 兼理河工民情。
翻江鼠蒋平水中本领高超，与颜查散因着白玉堂这层联系关系不错，正巧闲来无事, 便一同跟着来了泗水。
白玉堂一到泗水城, 先遇见的就是他四哥。
蒋平远远望见一身白衣驾马而来，先是心里疑惑这身影怎么瞧着这么像他五弟, 再凝神细看，果然是他五弟。
白玉堂也是远远一望，见一面黄肌瘦、形如病夫之人立在衙门的牌匾下面，一下子就认出来这是他四哥。
马匹停下时扬起一阵灰尘, 蒋平甩着手，纳闷地瞅着白玉堂利落下马，动作流畅潇洒，道“老五，什么风把你吹来了难不成是想我想得紧，特意来看我。”
“你想多了，我是为查案而来。”
白玉堂牵起马缰，蒋平看他一眼，颇为意外。两人转身进了衙门，蒋平道“之前听大哥说你跟着包大人去了陈州，我还当你是心血来潮，原来不是么”
白玉堂笑道:“那次确实是心血来潮。不过这回不是，这回的案子太有趣，我实在是想弄清此事。”
蒋平琢磨着能叫锦毛鼠觉得有趣的案子是有多诡异才能叫有趣。
两人与颜查散碰面后，颜查散先是惊讶，后是欢喜，让人备好饭菜，为白玉堂接风洗尘。
等待的期间白玉堂简短地说了下陈州案庞昱非主使者一事，并道出他来此的目的是为了查出徐一为的身世。
当白玉堂以略带嫌弃的语气提到“有一个神棍算出襄阳王世子是主谋”时，颜查散与蒋平对视一眼，神色微动。
白玉堂看得分明，问道:“有何不妥吗”
颜查散道:“义弟所说的神棍，应当算得不错。”
白玉堂
颜查散将他治水以来遇见的事一一道来。
颜查散初至泗水城，便有赤堤墩的百姓控告水怪扰民。百姓们本就深受水患之害，可近来水中生了鬼怪，时常出来显形伤人，还将窝棚拆毁，叫赤堤墩的百姓们无处可去。
颜查散第二日登西虚山观水，蒋平带着几名差役去了赤堤墩欲探探水怪真容。当夜水怪露面，几人合伙捉住那水怪后却发现是有人以兽皮覆身，抢掠赤堤墩百姓。
蒋平带着“水怪”回了衙门，颜查散连夜审问，得知这水怪是赤堤墩下游二三里之处三皇庙中的水贼，共有十三人。白日劫掠行船，夜间扮成水怪恐吓百姓。
他们恐吓百姓是为了百姓走后好拆毁堤岸，再一审问竟得知他们是襄阳王的门客，夜间扮水怪吓人是奉命行事。
襄阳王派他们来此地搅乱，一是为残害百姓，二是为消耗国帑；长此以往此处行船绕道，居民远住，届时占了洪泽湖，也是个咽喉要地。
襄阳王有不臣之心这一事实让颜查散十分震惊，第二日便带上人马，去三皇庙捉拿那剩余的十二个水贼。
十三个水贼的头目名为邬泽，如今十三人都在牢中寄押，待竣工时一同解送京中，归部审讯。好在发现及时，消息未曾传递出去，至今襄阳王仍不知邬泽等人被抓一事。
颜查散说得口干舌