皇后娘娘做事一向是极有主见的，大宫女不敢违逆，道了声是，便领着其他人下去了。
偌大的寝殿内，烛光摇曳，皇后一袭凤袍曳地，细细地将妆容的最后一道工序完成。
刚抹好口脂，殿外就传来了何公公尖细的嗓音，唱喏道“皇上驾到”
手指一抖，指腹的口脂便自嘴角划过一道嫣红的痕迹。皇后忙用帕子一角将晕染出来的口脂印抹干净，随后闭目深呼吸，心道该来的，总算来了。
身后传来脚步声，皇后定了定神，方起身跪拜“臣妾恭迎皇上。”
夫妻俩相濡以沫十几年，还是头一次陷入如此尴尬的沉寂。
皇帝于榻上坐下，望着下方长跪不起的皇后道，“为何久跪”
皇后平静道“臣妾有罪。”
“你如此打扮，是早知朕要来”
“皇上诏见了汪简和祁王，想必是知道一切了，臣妾自然不会逃避。”皇后抬起端庄大气的眉眼，湿红的眸中有决然闪烁，“刺客是臣妾联络的，汪简只是替臣妾办事而已，还请陛下莫要牵连无辜。”
听她亲口承认，年过而立的皇帝终于情绪崩塌，朝堂之上的淡定从容全然不见了，只红着眼看着自己的妻子，呼吸微颤道“皇后，何至于此你我夫妻十几年的情分，何至于让你买凶杀夫”
“臣妾只是想阻止陛下迎佛骨，没有想过要杀您”皇后没忍住，眼泪夺眶而出，“臣妾要杀的是祁王”
“什么”
“臣妾命刺客毁了礼佛盛典，趁乱刺杀祁王，却不料那刺客另藏祸心，与我合作是假，弑君是真等臣妾明白被利用的时候，一切都晚了”
“等等，”皇帝皱眉，蹲身与皇后平视，“好好的，你为何要杀祁王”
“陛下，您不能再错下去了自您登上帝位以来，便一直忧心忡忡、疑神疑鬼，生怕自己像先帝一样被后妃和朝臣们架空权利，于是整日忙着打压这个、猜忌那个，弄得一帮老臣告老还乡，连臣妾的母家都不放过试问臣妾的父兄为官以来兢兢业业，哪点做得不如陛下的意”
皇后哽声，可说出来的话却是字字珠玑，“是，古往今来也有不少帝王收权于一身，可人家打压了士族，就会选拔科举寒门来添补自己的羽翼，而您呢您将一切都揽在自己身上，士族也不信任，寒门也不放心，每日忙得焦头烂额，三十余岁便一身病痛两鬓霜雪，军权、政权虽把握在了皇室手中，可结果呢结果却是您亲信尽失，祁王一家独大您以为祁王是在帮你他是在害你他挖空了你的根基，如今还要和谢家联姻，如此野心不能不防”
泪水洗掉了脂粉，露出了皇后带着细密皱纹的脸颊。她抖着唇，望着皇帝诚恳道“治人者，要善于用人，佛骨不能帮助您治国啊臣妾自知劝不了您，所以才扰乱礼佛盛典、蓄意刺杀，已是犯下了死罪臣妾愿意领罚，只是家中老小俱是毫不知情，还请陛下看在夫妻情分上，饶他们一命”
说罢，皇后双手交叠于额前，行大礼叩拜。
“你说的这些，朕都记在心里了。祁王之事朕自有安排，放心罢。”皇帝长叹一声，神情复杂莫辩，扶起皇后道，“你是朕的皇后，朕怎舍得杀你佛骨刺杀一案，朕已经命人压下去了，不怪你。”
皇后双肩微颤，并未因此而轻松太多。她闭了闭眼，哭湿的妆容有些凄艳，许久方深吸一口气道“犯了错就是犯了错，焉有徇私之理皇上念及旧情，不愿责罚臣妾，臣妾便自愿退居冷宫，后宫一应大小事务交由贵妃处理”
“皇后”
“陛下，您还记得刚和我成亲之时么”
皇后打断皇帝