崇英殿的灯火彻夜未熄。
殿内, 皇帝一宿未眠, 此时依旧穿着昨夜登楼的冕服, 眼底一圈疲色，揉着眉心对下方行礼的谢霁道“不必多礼了。你于昨夜救驾有功，赐座罢。”
谢霁刚落座, 便听见上头的皇帝长叹一声, 问道“你与那独臂刺客交过手”
“是。”
“依你看，此番行刺之人是受谁指使”
谢霁沉吟片刻，方道“追踪非臣之擅长, 不敢妄加揣测。”
“连你都不敢揣测之人, 想必是有些来头了。盛放佛骨的铁莲盒, 只有惠空禅师和少数负责护送的官员接触过, 问题总归是出自他们之间。”皇帝沉思道, “还有宫城之上守卫重重, 刺客又是如何精准突破防线, 前来刺杀的呢”
烛台燃到尽头，噗嗤一声熄灭, 唯余一捻轻烟飘飘散散。
沉静中, 谢霁沙哑异常的声音低低传来“宫中有人与之里应外合。”
“朕也是这么想的。”皇帝一手撑着膝盖, 食指缓缓在膝上叩着, 许久道, “朕原以为昨夜迎佛骨时, 御史台汪简定会当着众人之面斥责直谏，却不曾想他一言未发，就像是料知迎佛骨必会失败一般。朕思想一夜，猜测惠空禅师大概是替人受过，真正的幕后主使另有其人这个汪简可疑，你查查他，这几日朕要看到结果。”
谢霁起身领命，正要退下，复又听皇帝问道“此番救驾你是首功，想要什么奖赏，尽管提。”
谢霁垂下眼，哑声道“臣之本分，不敢居功。”
皇帝看了看他缠了纱布的指节，轻轻一笑，意有所指道“听闻你昨夜还赶去永盛寺，从大火中救出了英国公的女儿”
谢霁缠着纱布的手不自在地蜷起，似是犹豫。
“不必紧张，你在谢府寄居三年，于情于理都该去救她”
“臣去永盛寺救人，并非是看在兄妹情分上。”
“哦”意料之外的回答，皇帝露出讶异的神情，“那是看在英国公的情面上”
谢霁平静抬眼，缓缓道“祁王妃，她合适。”
“原来你说的理想之人，竟是你的义妹”皇帝恍然，失笑道，“英国公府的千金不嫁皇族，这是谢乾早就立下的誓言，的确有些棘手难办你怎的看上了她”
谢霁从容应对“臣在谢府三年，对其府中局势熟悉，比和其他贵族联姻要更省心省力。”
皇帝沉沉一笑，抬手指了指谢霁，似是无奈道“你还真是敢说啊不过，朕就是喜欢你耿直冷清的性子。”他心想，与其看着谢家与其他士族联姻越发壮大，倒不如把控在自己人手中。
指腹略微摩挲，皇帝开口“想必你为此事花了不少功夫，不过何需如此迂回你若真满意她，朕为你做主赐婚便是。”
谢霁猛地抬眼，听见皇帝继而道“英国公也年纪大了，把你推上去为他分忧，是再好不过的。”
谢霁听出了他的言外之意无非是让自己替他掌控好谢家不过可惜，很快皇帝就没有精力再顾及谢家了。
谢霁不动声色，躬身拢袖，盖住眼底交叠的暗沉道“臣，全凭陛下做主。”
从崇英殿出来，谢霁顺便去了一趟刑部，交代查处汪简等事宜。
回到府中已是午时将近，还有仇剑的事要解决，谢霁的脸色不太好，不说话的样子格外冷峻阴沉。
有亲卫上前报备“殿下，鸿胪寺的谢少卿来了，属下已将其请入正堂就座