“今天茶楼的人坐的满当当的啊，有新来的书座，还有些老熟人，熊老板，朱老板，您二位安好。”顺先生环顾一周，冲最前排雅座上两个舍得花钱的大主顾打了个招呼，“来这儿听书是您们捧我，想来大家都看了水牌子，知道咱们今天说的不是三国。”
“不瞒您各位说，我啊不是汉口当地人，是前些日子打上海来的，干的还是说书的老本行。这上海和汉口，都在长江边上”
顺先生握着扇子，绘声绘色地讲起汉口和上海的相似与不同，结合自身经历，从吃食讲到方言讲到航运，时不时夹杂一两个小笑话，不知不觉就把所有人的注意力抓了过来。
这些话不是瞎说，在说书行当里有个专有名词叫“闲白”。开书之前先聊那么一段实事，或故事或科普或志怪，五花八门，将听众们的注意力全部拉过来，再自然地转接到书上。
一个说书先生真正的功夫，大部分都体现在闲白上，毕竟书听一遍就能知道故事情节，大家听的主要还是先生自己的见解看法。
旧时候有本事的说书先生讲闲白，能把人家本行当的人说的来学习，做厨子的听书学做菜，当木匠的听书学木活这就是先生的本事。因而年纪轻的人可以唱曲扮戏，可以讲相声，却做不了说书先生，因为他们没有那份阅历。
顺先生干了这么多年说书先生，闲白自然信手拈来，一口气讲了二十几分钟不带重样，大家听的还津津有味。
“我刚才说的那个求亲的倒霉朋友啊，他就是着了这洋人的道您知道吗，不然您说他闲着没事儿晚上去租界干什么啊，这不上赶着让人家姑娘嫌弃吗”顺先生做了个苦脸，结束自己“朋友”的倒霉故事，“反正我可告诉自己，千万要引以为戒，别和他一样，尤其这汉口和上海一样一堆租界，我虽然娶了妻，可好端端的大男人，谁愿意让姑娘给大白眼啊”
底下人哄堂大笑，顺先生也笑呵呵的，待到大家笑完才接着开口，“不过我虽然没去过汉口的租界，却知道租界里有这么一桩奇事，真名真姓不方便透露，您各位就当个故事听。”
顺先生说到这里，将手边的醒目重重一拍，突然快速念到。
“人心曲曲弯弯水，世路重重叠叠山。
古古今今多变改，善善恶恶有循环。
西洋女是薄命人，老船工得子孙缘。
好事总得善人做，哪有凡人做神仙”
“好”定场诗落下，茶楼内叫好一阵。
顺先生把醒木轻轻一顿，“咱们今天这故事啊，就从汉口城英租界开。”
谢颜手里拎着茶壶，一边穿梭在茶客间添水，一边分神注意台上顺先生的说书。
不得不说顺先生能靠评书吃饭，确实有几把刷子，方才讲闲白的时候，就引起了谢颜的兴趣，此时讲到故事正文，哪怕这个故事是谢颜早上讲给他的，还是听的津津有味。
“咱们刚才说的这个小艾莎，七八岁的年纪就没了亲爹，唉，可怜啊。好在家里有几百亩地，一个大庄园，还有那什么世袭的爵位，忠心的老仆也有几位，倒也不至于过不下去。”
“但您各位可别忘了，她还有个后妈您说这后妈年纪不大男人死了，她可能把家里的钱给不是自己生的女儿吗”
顺先生讲的虽然是洋人的事，用着洋人洋名，语言却十分接地气，讲的也是大家日常都见过的三姑六婆的事，因而听书的人都没感到不适应，反而表达起自己的观点。
“要我说啊，艾莎后妈连孩子都没生过，她也没个亲兄弟，这钱就该给她叔伯，日后出嫁叔伯备份厚嫁妆得了