他们发现娜斯佳带着小老虎先是往北走了一段, 旋即调头折返, 一路向东南, 显然是本打算在老虎出没少的缓冲区探探路，却不满意那里的猎物种群状况, 准备进入虎只更密集的核心区去碰碰运气。
安澜也的确是这么想的。
她原意是想在林场外围安家, 但在仔细观察后发现自己还是要进到最深的森林里去。
随着位置越来越靠向珲市东南方，人类活动的痕迹也越来越少, 只剩下驻扎基站、哨所的人员和每日定点上山巡逻的巡护员。因为保护力度强、排查力度大, 一路走来她都没看到什么钢丝套或捕兽夹，而在缓冲区看不到的动物也纷纷出现。
在林间, 她偶遇过原麝和远东豹，等下到河边时，还远远看到过一只獐子。
冬天快要过去，春天就要到来，沉睡的林海雪原也在慢慢苏醒。
阳光打在解冻的河面上, 碎冰和水纹映出不同的粼粼波光，认不出名字的禽类在河里浮着, 时不时把头埋在翅膀后的羽毛里，舒舒服服地随着水流摇晃。
远处有两只白尾海雕在天空中战斗, 羽翼拍击，利爪撕扯，零碎的羽毛飞得到处都是, 起因只是一小截还没被吃干净的鲑鱼。
近处有一只紫貂站在雪窝里四下张望, 毛茸茸的大尾巴背在身后, 仿佛察觉到了什么危机，它小步跑起来，连跑带跳，一下子窜出去老远。
安澜颇为可惜地站直身体。
长得这么毛茸茸，想必一定很好吃。
她在这里遗憾不已，金橘在后面吭哧吭哧。
小老虎抱着大树往上爬，也不知道是看上了树上的什么东西，安澜找了半圈也没找见什么鸟蛋。她心里摇头，估摸着金橘就是前阵子的害怕劲缓过来了，现在又开始淘气。还没等做出什么反应呢，大树受到震动，树冠上堆积的雪呼啦掉下来，和瀑布一样。
金橘吓得“嗷”了一声，直接跳到地面上，怏怏地走到她边上来生闷气。
因为一直吃得好，小老虎又长大了很多，在救助中心称重都已经有170千克了，雄虎的体重极限高于雌虎的体重极限，安澜自己擦着顶格长，当然也希望一手带出来的金橘能擦着顶格长，现在看来好像也不是没有希望。
但光个头大也没用。
就跟狮子里的秃头一样，金橘十五个月大，体格已经慢慢上来了，行为模式却还是幼崽的样子。害怕了生气了肚子饿了心烦了只要哪里不顺就要往她身上贴，以为自己还是个宝宝，能被叼起来搂起来背起来呢。
可真是愁死人。
也就是当年带着的狮子幼崽太多，现在带着的老虎幼崽太少，一下子往单个个体上倾注了太多关心，弄得她都没有那么严格了。安澜心里意识到这点，也不准备让金橘一辈子啃老，现在环境好了，当然要把过去的放松找补回来。
于是第二天，两头老虎站在下风口处大眼瞪小眼。
金橘是下意识地想往灌木丛里坐，等到狩猎结束再出来上桌吃饭，安澜是挡在路上不让它往里走，反而把它往外赶，想看看对方到底观摩成了什么个样子。
绕过来绕过去，发现自己没法绕开的金橘愣住了。
它看看灌木丛，看看大老虎，又看看底下还一无所知在低头扒雪的梅花鹿，鼻子轻轻抽动着。
这片地方树长得很茂密，且附近没有其他老虎出没，空气中也没传来什么顶级捕食者