一块大小适中的领地，一份豁出性命的保护，以及可供无限畅吃的食物。
在断奶前，幼崽们能不能吃饱肚子完全取决于母亲愿不愿意喂养，以及有没有足够的乳汁。大多数生活在野外的狮子都有相当强烈的母性，但也有少部分不愿意抚育幼崽的。这种狮子在人工圈养和散养的环境里更多，以至于工作人员要绞尽脑汁想办法去当人类妈妈。
幸好尼娅斯比是个好母亲。
它对选择藏匿地点、清理气味和合理喂养都有自己的一套，安澜要做的全部工作就是协助狩猎，以及在母亲外出享受私人空间时带一带孩子。
就这么相互配合着，小狮子慢慢地长大了。
尽管安澜自己不觉得自己小时候很调皮，也不觉得黑耳朵和托托小时候特别调皮，但轮到她来带崽又是种全新的体验。
从大狮子的角度看，这些小家伙在躺着嗷嗷叫的时候特别可爱，在蜷缩起来打哈欠的时候特别可爱，在摇头摆尾左脚绊右脚啪叽一下摔倒在地的时候特别可爱但在扑上来咬耳朵咬尾巴咬爪子的时候简直是一点都不可爱。
没有一天她的毛是干的。
可怜的尾巴球被小狮子们咬了又咬，安澜每隔几分钟都要抱着尾巴看看，担心自己会英年早掉毛，成为远近百里闻名的秃尾巴母狮。
为了从小培养孩子们的“行为规范”，她连思考时的习惯都改变了。过去她喜欢在想事情的时候晃尾巴，现在换成了舔爪子。因为尾巴一旦开始甩起来、拍打地板，后面会发展成什么样就不是安澜自己可以控制的了。
除开湿漉漉的皮毛和尾巴，另一个遭罪的地方是耳朵。
观测员总说每一头狮子的行为模式都不一样，也对，也不对。从性格上来说，同一窝的小狮子里总有胆大和胆小的，有莽撞和会使坏的，有带头闹事和响应的。但生活在一起的时间久了，它们的行为模式就会相互传染，从而在面对某个特定场景的时候做出类似的反应。
比如随时随地试图把看护者烦死。
安澜不想承认自己带出了一窝话痨，但事实摆在眼前。
从开始的时候只有个头最大的幼崽喜欢嗷嗷叫，到变成三只小狮子的轮唱，到变成六只小狮子的大合唱，最后她每天回到狮群时，脑子里嗡嗡响的都是这些小话痨的唠叨换成人类的语言，就是为什么、为什么、为什么。
为什么妈妈不能从早到晚待在灌木丛里
为什么我们不可以自己去探索这片小树林
为什么刚刚飞过去的那只鸟儿叫声这么奇怪
等它们魔音贯耳个十几分钟，大狮子们以为这下总该休息了吧，总该没力气嚎了吧，没想到它们接下来就开始话痨说饿了，饿了，饿了。
一天安澜有二十四小时在牙痒痒。
每每想到哪怕她自己不去生崽崽，将来两个姐妹和母亲不出意外也都会生小狮子，然后小狮子长大了又会生小小狮子，作为母狮首领，只要她还活着就会迎来一茬又一茬的幼崽，安澜就觉得自己眼前一黑，完全理解了当年老父亲为什么会把大毛领甩成波浪因为实在是太吵了。
但她从未意识到，不吵闹的时候才是要出大事的时候。
危机发生在幼崽三个月大的时候。
这天下午，安澜按照惯例离开狮群，去和母亲会和。在她走出五六十米远时，尼奥塔也站起来跟了上来。
这头瘦小的母狮平时总表现得十分胆小，一点风吹草动就会疑神疑鬼很久，也不见和谁特别亲近，但它对幼崽却展现出了一种非同寻常的爱护。