稀树草原上从来没有完全安静的时候，尤其是夜晚，许多动物活动的高峰期。自从穿越到荒野上，她每天夜里都能听到猛禽和凶兽们搏斗时发出的响动，但今晚，整片核心领地静得非同寻常。
只有虫鸣。
安澜翻身起来，分辨着远方飘来的气味。黑耳朵和短尾在她身后躁动不安地来回走着，时不时低下头去蹭蹭母亲的脑袋，希望从它那里得到慰藉。
可母亲自己都在心烦意乱。
整个西岸狮群的六头成年母狮都没有出去狩猎，它们缩成一个小小的包围圈，用鼻息声和低吼声彼此传达着讯息。破耳母狮站在队伍的最前头，在黑夜里，它看起来像一座坚不可摧的雕塑。
然后所有狮子都听到了它发出的警报声。
敌人在靠近
它们要来了
安澜猛地站起身，朝队伍最后退去这里是西岸领地的深处区，敌人能出现在这里，战斗的结果已经不言自明了。
几秒钟后，从风中传来的血腥味证实了她的猜测，在她不知何时因疲惫而睡过去时，马赫蒂雄狮被击败了。胜利者身上涂着用它的血做成的勋章，正在寻求占有它最珍贵的宝物。
危险，危险，危险
她的感官在疯狂地尖叫。
安澜警惕地贴着母亲的后腿，压低身体，在四周寻找。她闻到了越来越浓重的血气，听到了枯枝被踩断时发出的擦擦声，一只牛椋鸟在不远处凄厉地尖啸着，警告着所有互利共生的合作伙伴。
紧张的情绪在狮群中蔓延，像一根弓弦越绷越紧。在它彻底崩断之前，破耳母狮重重地喷了个鼻息，朝左侧发出一阵惊天动地的吼叫声。紧跟着它的脚步，狮群都咆哮起来，试图用声势吓退这些不受欢迎的“客人”。
但母狮们注定要失望了。
一头接一头地，流浪雄狮从黑夜中遁了出来，个个都伤痕累累。从那绽开的皮肉、扭曲的肢体和淋漓的鲜血中，狮群得以窥见它们的保护者所做的一切努力。
美丽的马赫蒂，英勇的马赫蒂。
至少它没有避战奔逃，也没有束手就擒。
它竭尽全力地去战斗了。
而这成果也给了母狮们一个保护幼崽的机会。三头雄狮中有两头都受了严重的伤，看着像是没法全速奔跑，仅剩的一头状态较好的，左侧脸颊到鼻尖被打了一条长长的血口子，鼻子完全泡在血水里。
牵肠挂肚地照看了那么久，母狮无法放任流浪雄狮去屠戮幼崽。经验最丰富的破耳母狮连招呼都没打，第一个就迎着最大的雄狮冲了上去。受到它的鼓舞，狮群立刻跟上了自己的首领。
四头成年母狮对着流浪们又抓又咬，完全将生死置之度外。黄眼母狮和母亲看准机会，带着小狮子们朝树林深处突围。
慌乱间，它们被夜色冲散了。
起先安澜还能听到幼崽发出的叫声，到后来就戛然而止。
天亮的时候，两头母狮和五只小狮子疲惫地停在了池塘边。它们成功地逃脱了，但代价是惨重的。幼崽们失去了一个同伴，母亲们失去了一个孩子。
黄眼母狮站在小小的土堆上，整日呼唤着它的女儿，大日东升，又复西去，那声音便从祈祷变成了哀嚎。
到了夜色再次笼罩时，它终于下定了决心。
黄眼母狮舔了舔两个女儿的脸颊，又和母亲蹭了蹭头，最后不舍地看了一眼，扭头就走。即使要翻遍这片树林，即使可能毫无希望，它也要回去沿途寻找。
就这样，当萨曼莎和加加罗追上小分队时