事情也的确像这样发展。
在六头小象上车被运往港口的时候，一辆货车开入了白色社区，与此同时，背景故事像病毒也在网上迅猛传播，非洲象得到了更适合生活的环境，买主得到了满足感和声名，皆大欢喜。
据说后续救助中心还收到了一笔相当高的赞助费用，但那时基普加各夫妇已经没空去关心了，小象很快就会运达，他们必须做好准备。
从项目成立开始，瓦哈里陆陆续续往野外放归了十六头非洲象，除了最开始以家族形式放出去的七头，另外九头都是后来加入的。因为象群的主要活动范围就在营地附近，在旱季还会回来接受投喂，因此它们和剩下十二头小象也关系不错。
今年，瓦哈里计划再放归几头小象。
按道理说还可以用老办法，但基普加各夫妇难得地有些犹豫营地周边并不是什么“真空区”，环境承载力是有限的，又有其他象群的竞争，又有繁衍的增员，这个大象群差不多已经达到了极限，接下来应该往更远的地方放归才合适。
可是问题来了
家族，家族，既然是家族，就得有一个族长。
人工打造的非洲象家族缺乏正常家族的世代阶梯，在营地里，小象们可以像兄弟姐妹一样相处，可到了野外，就必须要有一个权威的声音。
岁数达标的五头小象里压根就没有核心角色，让它们跟着以前一起生活过的姐姐在外面活动还行，让它们自己支撑一个象群也太勉强了。
上面五头是这个样子，下面七头也是这个样子，哪哪都找不到能挑大梁的个体，基普加各夫妇的头发都要愁白了除非中东运来的这波小象里有核心角色，否则还真得把它们塞进旧象群。
那么，新一批六头小象里有核心角色吗
答案是有的。
就在卡车把“乘客”卸下之后不久，露皮塔和威尔就看到了他们一直在等待着的“好迹象”或许是受到了“妹妹象”的影响，或许是在转运途中还发生了什么他们不知道的事，那头被仔细观察过的“姐姐象”很容易就成为了被尊重的“权威”。
这头个性沉稳的小母象是第一个走出铁笼考察环境的，哪怕刚刚经历过长达七天的运输过程，哪怕面对着许多陌生的气味，哪怕妹妹一直寸步不肯离开铁笼，它也没有丝毫犹豫，而是仔仔细细地、煞有其事地把整个圈舍走了一遍。
三岁半的年纪，身高已经达到了成年男性的胸口位置，远远看着相当有威慑力，可是因为它走得很慢，鼻子也一直微微卷着，没有流露出什么攻击性，就连刚来就职的雇员也没有感到紧张。
露皮塔示意雇员们再退开一点，想看看小象会怎么把妹妹从铁笼里弄出来结果事实证明，中东买主的动态没有任何夸大之处，“姐姐象”只是把象鼻往对方身上一拍，再往鼻子上一搭，本来有些焦躁的“妹妹象”就平静了下来。
这套安抚动作可以说是无比熟练。
接下来几天，基普加各夫妇眼睁睁看着这套动作被频繁运用在“妹妹象”身上，以至于到了场面有些滑稽的程度只要牵着姐姐的鼻子，或者贴着姐姐的身体，哪怕前一秒钟“妹妹象”还在为兽医的接近而大呼小叫，下一秒钟它就会收拢耳朵。
等到六头小象适应了各自的圈舍、又适应了大圈舍、工作人员开始把它们合并到一起喂食之后，这套动作又被运用在了其他小象身上，并迅速被它们习惯、信任、依赖。
“不可思议。”威尔感慨。
“谁说不是呢”露皮塔回答。