大草原是她成为动物之后探索的第一张“地图”, 都说“第一次”做的事总让人印象深刻,在这些“第一次”中经历过的危机当然也不会轻易忘却。
嗅觉发达的动物能够嗅到疾病的气味。
当一名中层成员带着那股腐烂的恶臭走到她跟前时, 不夸张地说, 安澜全身上下的毛都炸了起来,脑袋后方的警钟嗡嗡作响,恨不得立刻呼唤盟臣们把它赶到最空旷的地带去。
对任何规模庞大的氏族来说, 传染病会是比五十个乃至上百个敌人都要可怕的存在斑鬣狗能在长跑中赢过狮子、赢过大象、甚至赢过另一只斑鬣狗,但它们永远无法跑赢无形的死神。
如果安澜不尽快采取行动,疾病就会在巢区蔓延开来, 到那时, 不仅仅是氏族的未来得不到保障的问题, 连她在这个世界最在意的亲眷们的生命安全也得不到保障了。
其中最危险的就是母亲。
经过一年频繁战斗造成的减员潮,母亲已经是整个南部氏族最年长的成员之一了, 尽管安澜在有完全狩猎能力之后从未让它过过一天吃不饱饭的日子, 但作为一名低位者, 它早期吃了不少苦头;后来把全部筹码都压在女儿身上,不断抢食,又造成了不少暗伤;再加上衰老,加上过去一段时间剧增的战斗压力免疫力能好才怪。
只要有的选, 安澜赌什么都不会去赌运气。
因此, 她斩钉截铁地将重病患全部驱逐了出去,但在驱逐患病斑鬣狗的同时, 她也明白一个既存事实 这些被驱逐的成员离开巢区对其他成员来说有利无弊, 对它们自己来说却是签下了一张死亡通知书没有族群庇护, 没有联盟帮扶,生病的个体只会陷入“虚弱无法捕猎更加虚弱”的死循环,除非它们能继续得到帮助。
而这一点是安澜至少能做的。
于是女王陛下就当了一次搬运工, 两天一轮跑去检查几只离群者的情况,看看它们有没有饭吃,有没有捕猎能力,闻起来还好不好,然后把携带的食物丢下,自己打道回府。
这么跑着,有用是真有用,疲惫也是真疲惫。
跑到第四天,坏女孩提出了一个主意出去送饭是出门,出去巡逻也是出门,反正都是要出门,不如干脆把两件事放到一起做,不仅可以节省体力,而且还更安全,省得遭到伏击。
在这次“会议”之后,安澜身后就多了一串尾巴。
最常参与巡逻的就是坏女孩、尼娅娜、笨笨、狐狸、蜜獾,后来还多出了一名由断尾斑鬣狗推上来的年轻人“小断尾”这个联盟到底是怎么训练的,为什么总能尾部受创,又究竟跟尾巴有什么过不去的地方,是安澜永远无法解开的谜题。
除了所有这些流动成员之外,还有一名成员是固定参与巡逻、一次不落的,那就是壮壮。
壮壮在南部氏族中的地位很特殊。
几乎每只斑鬣狗都知道它是由女王亲自抚养长大的,没有子嗣的女王转去支持血脉后辈是天经地义的事;但几乎每只斑鬣狗也都知道,壮壮和女王年龄相仿,最后上位的可能性正在逐年减少。
事实上,更被看好的是圆耳朵新生的幼崽。
这只被安澜起名为“斑斑”的小家伙可能是出身最特别的氏族成员它的母亲是女王的同胞姐妹,父亲则是女王配偶的同胞兄弟。
安澜那会儿还和诺亚开玩笑,说四舍五入一下这就和他们俩的女儿没有差别,到时候用一扇斑马肋骨做诱饵,把圆耳朵骗出去,然后将黑漆漆、毛茸茸的小鬣狗偷过来自己养。
她没想到都不用偷,有人上