即使如此,在接下来的两三天里仍然时不时会有一小群一小群的幼崽被火力全开的对手赶出领地,赶到没有气味标记的冰面上。
这些幼崽再也没回来过,和它们一起离开的还有始作俑者,安澜猜测这些流氓企鹅在扮演一个“好人”做到底、送佛送到西的角色。
她这里的情况稍微缓和一些。
约莫有百来只幼崽挤在一块,都是平时喜欢打群架的小群,虽然它们会在凶猛的阿德利企鹅面前抱头鼠窜,总算也还有那么一点点反击的勇气,勉强维持住了阵地不丢失。
但它们必须快速行为。
安澜比任何小企鹅都明白父母不会再回来了,长辈的彻底退出意味着食物来源的完全消解,眼下大家都在换毛,为游泳深潜做准备,正是该去海边觅食的时候。
长时间无所作为是危险的。
幼崽们每多在聚居地停留一天,它们肚子里的食物储备就会消耗一点,这里离海岸线还有些距离,如果一直这么下去,总有一天它们不得不饿着肚子踏上旅程。
饥饿意味着体力下降,意味着判断力下降,意味着它们更有可能在第一次觅食中犯错,把自己送进掠食者的血盆大口。
现在是振作起来的时候了。
她已经等待了三天,等到了大家都有点饿的时候,想必这时出现一个带头者施加影响,再来一点压力,就能把小团体像羊群一样带到正确的方向上去。
帝企鹅的天性时群策群力,换做平常安澜还没什么把握,但眼下周围的幼崽们都六神无主、不知所措,她的计划大有可为。
果不其然当最边缘的六七只企鹅率先挪动起来的时候,剩下的幼崽们自动跟了上去,最妙的是在附近徘徊的阿德利企鹅察觉到了良机,挥舞翅膀在小团体背后做着追逐和驱赶的动作。
一边在引,一边在赶。
整个群体都朝着海岸线的方向动了起来。
迈出第一步,后面的一切都自然而然地发生了。
幼崽们跋涉的速度并不快,它们对从未发生过的长途旅行充满了好奇和警惕,每走一步都带着些不确定。
外面的环境比聚居地恶劣许多,冰层融化后,部分区域出现了崎岖的石子路,部分区域则出现了随时可能断裂的薄薄的冰架,有的地方甚至已经裂出了冰洞,捕食者就在这些洞口下方潜伏着,等待着任何敢于鲁莽下水的猎物。
辨认并避开这些危机耗费了安澜大量精力,所幸还有诺亚和其他同伴在边上共同分担。
有一次诺亚踩碎冰层直接掉到了海水里,等他手忙脚乱地从底下爬上来之后,整支队伍都因为这个突发事件改变了行进方向,避开了前方一大片潜在的地雷阵。
小团体走了整整三天才走到海边。
在这三天里它们失去了八名成员,五名体力枯竭被大部队甩在了背后,等待着冻死的命运,三名则淹没在海水中,再也没有浮起。
幸存者们变得比以往更加团结也更加自信,大部分幼崽都是第一次见到海洋,它们呼吸着冰冷而腥咸的海风,观察着浮在海面上的大大小小的海冰,从彼此身上汲取力量。
安澜也在观察水面。
从高处俯瞰海洋和在海里畅游是两个完全不同的视角,她知道鱼群就在地下等待着企鹅们去捕捉,她也知道头几次下水估计不会太顺利。
帝企鹅不像其他拥有固定居所的小型企鹅,能够在成长期受到长辈精心的教导和指引,它们能够依靠的唯有天性和本能只有大约十分之一的幼崽能在第一年的捕鱼生涯中存活下来。
这个数据的