天近黄昏，钟楼便传来一阵阵悠长的钟声，皇城禁军身着锦绣蟒服，在帝都内纵马疾驰, 口中高呼着“暮鼓三响蒸民避让”“暮鼓三响蒸民避让”
身为不夜城, 帝都鲜少施行宵禁, 可一旦施行，违反禁令者就是“犯夜”重罪, 轻则拘禁, 重则就地正法。
这些禁军多数出身权贵世族, 乃帝王近卫, 手握重权, 纵使当街处刑，寻常百姓也只有哑巴吃黄连的份儿, 因此宵禁的暮鼓一响起，百姓就像蟑螂鼠蚁, 一哄而散, 慌慌张张的逃回阴暗角落。
与此同时，那些高官厚禄的显赫门第皆已备好车马, 倚着身份高低的次序前往皇城赴宴，而这一路目之所及处, 无不彩幔高挂，华灯辉煌。
待皇亲国戚、满朝文武都踏入宫闱，永宁门方才敞开了。
皇城晋军列队两侧，只见三千薛军将士身着红色甲胄, 神情肃穆地驭马进城, 铁蹄敲在平整的青石砖上, 发出铿锵有力的脆响，简直像踩在人心尖上。
这鸦雀无声的平静之下，是汹涌激荡的暗流。
但凡今晚宫宴出了一丝一毫的差错，辉瑜十二州必将迎来一场史无前例的杀戮
不过马车上那夫妻俩倒是一副悠然自得的模样。
楚熹闲懒地摆弄着薛进腰间玉佩，试图把底下的穗子绑成蝴蝶结。
薛进睨她一眼“别给我弄乱了。”
“不乱，这样挺好看的。”
“仇阳身上背的什么”
楚熹顺着他的视线看向窗外。
仇阳一袭黑色劲装，高踞骏马之上，腰间挂着一柄长剑，而身上背负着一个黑布包袱，看得出来是一个似长管般的物件。
楚熹笑笑“那是我楚霸王安身立命的宝贝。”
夫妻俩之间通常是没有秘密的，不过涉及薛军和安阳的利益相关，就不方便坦诚相待了，譬如薛进至今不知道安阳的小金库里有多少钱，楚熹也不知道薛军在辉瑜十二州有多少隐秘的部署。
这种事，不知道反而更好，否则很容易生出嫌隙。
薛进抿唇，不再多问。
车马一路畅通无阻，很快来到宫门前。
薛进到底是天子之臣，哪怕周文帝视他为贵客，也要在此下车步行。
建安殿传来内侍尖声禀告“江南王薛进安阳城主楚熹来朝觐见”
大殿之外，周室皇族在左昭穆排班，文武百官在右依阶列队，诰命夫人们跪在百官之后，亦是盛装朝服，一众人等或自傲，或谨慎，或垂首恭肃，各有各的姿态。
楚熹随薛进并肩行至丹陛石阶前，只听殿内一声琤鸣，而后是庄重磅礴的锣鼓礼乐。
百官一齐下拜，靴履飒沓响彻云霄“恭圣上安”
楚熹和薛进自是不必跪礼，她踮了踮脚尖，压着嗓子对薛进道“今日你生辰，权当他们是拜你的，爽不爽”
这种场合之下，不知多少双眼睛盯着薛进，薛进并不与她玩闹，只背着一只手站在那里。
礼毕，乐止。
内侍呼道“入宴”
宫宴设在后面的宝宁殿，地方称不上多大，故殿外也铺了拜毯，摆了散席，以紫檀屏风和盆景花卉布置，专给那些无权无势的小官员。
而宝宁殿内，周文帝身居龙椅，凤座空悬，皇贵妃在他下方右手边，往后是长公主，太子公主，及一应王公贵族，下方左手边是瑜王，再往后便是薛进和楚熹了。
楚熹正要借着宫灯细细打量瑜王，不想瑜王先捧杯朝她看过