同一时间, 咸阳城，吕府。
李斯步入相国府邸, 管事魏盛亲自接引，把他带到了后院。
安静的院落一角立着一棵树，秋季微冷，树叶随之变得昏黄。黄叶之下，吕不韦着一袭白衣，危坐于棋盘之后，多少有那么几分名士的意思。
听到脚步声，吕不韦抬起头来。
“李卿。”他含笑出言, 掂了掂手中的棋瓮“手谈一局”
李斯“斯棋艺不佳, 还请海涵。”
吕不韦失笑出声“不佳就不佳，输了还能把你怎么样不成”
李斯飞快地扯了扯嘴角，撩开衣袂，坐到了吕不韦的对面。
选子之后，李斯接过白子的棋瓮, 轻声出言“早就听闻先生爱下棋。”
吕不韦捏着棋子的手一顿“先生”
李斯“若是称呼不妥，在下赔礼。”
吕不韦摇了摇头。
“李卿师承荀子，称我一声先生，实属是给不韦长脸, 算天大的恭维。”吕不韦淡淡道“李卿愿称呼就称呼吧。至于下棋，无非是爱好罢了。”
说着, 他黑子落入棋盘。
李斯却不敢真正放松下来。
他略一沉吟，白子跟上。
“都说棋盘如天下, ”李斯说, “左右天下之人, 下棋下得好, 无可厚非。”
吕不韦“”
若是以往听到这样的恭维，他也许就左耳朵进、右耳朵出了。但自从见识过赵维桢的棋艺后吕不韦向来拿捏得当的完美表情裂了瞬间。
“是吗”他干笑道“改日可让夏阳君同你试试。”
李斯
他从棋盘前抬头，谨慎地观察了一番吕不韦的神情。
一句话的功夫，李斯的脑袋里转了好几道弯，实在是没想出为何他要突然点出夏阳君下棋，只得谨慎出言“好”
吕不韦可不知道李斯心中作何想。
二人几个回合下来，足以摸清彼此的底细都是水平不太差的人。
这叫吕不韦心满意足地长舒口气，不由得感叹道“下棋容易。下棋只需要着眼棋盘，估摸竞手之心。说是一整张棋盘，其实不还是只盯紧一人，摸清一人心而争天下，朝堂、敌人，文臣武将，甚至是身边之人，都要耐心揣度，难啊。”
李斯沉默片刻“先生似有困扰。”
吕不韦“李卿如何看出来”
李斯“可是夏阳君的问题”
联系上下文，是吕不韦主动提及赵维桢的，而后又似是而非感叹一长串，难免李斯会这么想。
吕不韦则是随意地摆了摆手。
“听闻君上回到咸阳后，与先生共患难、同进退，今次君上出使议和，是先生与君上第二次分别。”李斯开口。
他的本意是询问吕不韦是否思念妻子。但吕不韦却是含着笑意摇头“她去大梁，可不止是去议和。”
李斯“夏阳君可曾言明”
吕不韦“没有。”
但是他就是知道。
只是为了二十城，犯不着赵维桢亲自出使，她最喜欢做一件事，能达成多个目的。
李斯“还望先生指教。”
吕不韦收敛思绪，视野停留在棋盘许久，而后骨节分明的手指捏起黑子，做出下一步的决定。
“赵王丹薨了吧。”吕不韦说“太子偃马上会即位。”
“是。”
李斯颔首“刚传来的消息。”