另外，地方官员喜欢干的事情就是向朝廷申报工程建设，一旦朝廷批准下来，他们在建设之时只供民夫吃喝即可，其余钱财尽皆收入囊中当朝廷派官员前来验收工程时，只要看到工程如期完成、质量也不错，而且又没有闹出什么人命，于是理所当然的通过了就算验收官员认真详查，但他们面对的“民夫”，永远是地方官员安排好的托儿，如此一来，朝廷哪里知道施工的过程
元善也是这么做的，他在旱灾那年写的奏疏到了朝廷之后，杨坚二话不说便拨付大笔钱粮赈济灾民。当时杨坚正忙着对付突厥汗国、急着治理南陈大地，哪有精力关注秦州灾情况且秦州离关中那么近，他做梦也想不到元善胆敢在眼皮底下搞鬼。
结果元善只是象征性地发了一点赈米，大部分赈灾物资都被他贪墨了。
元善尝到甜头以后，第二年没有灾害也照报不误，不知朝廷已经免去他们赋税的百姓继续上交赋税，这样一来，百姓缴纳给朝廷的赋被元善截留了、朝廷拨下的赈灾钱粮也被他截留了。
他上贪朝廷、下贪地方，一时间肥得流油。
秦州本来就是元家固有的势力范围，地方官员原本慑于国法，不敢贪墨什么。可是一见刺史带头贪墨、胆子比天狗还大，他们又还怕什么
固然有些官员想保持廉洁，但谁家没有三灾五难、谁家没有贪财之辈只要他们有个亲人收了一点好处，那便元善最有利的把柄，使官员们想回头都难了。
元善也知道要维持这种局面，必须使手下都同流合污，所以他从来没有想过吃独食。一时间，整个秦州地方的官员全都成了贪污大网中的一分子，即便有些有良知的官员想要洁身自好，最终也不得不向贪官屈服。
旁人都贪你不贪，谁与你共事谁与你当朋友而且升迁提拔全凭上司的考语和推荐，皇帝哪认得你一个基层官员谁想独善其身，就会遭到从上到下的排挤与非难。最终，秦州官员相互庇护，处于无官不贪的局面，要是没有强有力的外来力量，根本就戳穿不了这个巨大的黑幕。
御史们倒是依照规矩每年巡视秦州，可秦州上下串通一气，再加上这元善以前把杨勇、现在把元派推出来做挡箭牌，因此这骇人听闻的贪腐大案，竟然近十年都没有人发现。
此之以外，元善还与元家、秦州官员把秦州官粮倒卖给了吐谷浑这一点，则是通过同样盗卖官粮、军粮的前任洮州刺史张峻只不过元善比较幸运的是，他有强大家族、有强大的势力网络为后盾，所以当朝廷彻查全国官仓之时，元氏借助独孤家的粮食、粮船，及时帮他把这个巨大的窟窿填补干净，而张峻远在洮州，又没有大势力帮助，于是就轰然坍塌了。
“哈哈哈哈”元善欣赏着曼妙的歌舞，忽然放声大笑。
他以为风声已过，半个月又把今年收上来的十万石赋税，交给了元家商队处理，其中三万石粮款落入了他的腰包、三万石粮款由元家获得，剩下四成由秦州官员瓜分了。今天的秦州又是个好年景，等到秋粮送来，那又是一笔巨资，怎么不令元善欣喜若狂
然而杨集那个煞星、灾星从秦州过境，着实是令元善坐立不安、寝食难安了几天，好在那灾星过城而不入、被他礼送出境了，若是他真的在上邽城逗留几天，恐怕真要露出蛛丝马迹。
元善忧心已去，此时又喝得兴起，他兴冲冲的站起身来，文竹和箫剑见他摇摇晃晃的，连忙起身搀扶。元善揽着两个小美人的纤纤小蛮腰，神采飞