正说着话，忽然见夫人身旁的丫鬟跟灰兰一块回来催促道“二小姐，珍珠姑娘，快些，人都到齐了，就等着你们俩个了。”
“来了。”珍珠应声上前，沈梅棠随在后，灰兰、玳瑁伺候着，一行人奔侧殿一处客房而来。
沈府的院落很大，前后连着三套，每处院落中正殿三间，侧殿十几间，回廊、水池、亭台、花园错落有致，很是气派。
说来这沈长清本就是任职工部侍郎，管得就是建房造屋、园林修建、兴修水利、交通工程设施等等，自家的院落之中虽一在简约修建，但简约不等同于简单，虽明眼不见奢华，但细细看下来，无处不显雄厚的财力。
稍刻，行至一处侧殿内，见沈夫人与沈梅娇还有四婶母领着其刚好满十三周岁的女儿沈梅霞正在室内说着话。
沈梅娇本就生得娇艳，这一时，打扮着满头的珠翠，珠光宝器，一身大红的裙装，鲜艳夺目，形若一团熊熊燃烧着的火焰，大老远都烤得慌。
沈梅霞着了一身玫粉色衣裙，也是满头的珠翠，虽年纪尚小，脸上还未脱稚气，打扮得却如贵妇一般无二。
这会儿，人到齐了，沈梅棠、珍珠上前礼罢，沈夫人介绍道“棠儿，珍珠，快，快见过这位姑姑，这几日里要仔细用心听从姑姑的各项教习，不得怠慢。”
“见过姑姑。”沈梅棠、珍珠上前一步躬身礼道。
但凡被称为姑姑者，在宫中的资格都比较老，或者根据其服侍的主子等级高低而论。宫女自是没有明确的划分出等级，但这姑姑却是可以支使新来的宫女。
“免礼。”姑姑道，声音干脆利落。
见这位姑姑生得中等身材偏胖，一脸的严肃，可没有一般老太太的慈眉善目。不难想出，以这一份严肃的姿态，其在宫中之时也是个厉害的主儿，或者说跟了一位厉害的主子。
见她年纪虽大了些，头上却没有一根白发，黝黑铮亮的黑发头顶上盘起，耳鬓边上板板正正插着一朵淡蓝色的珠花。一双丹凤眼，眼梢高高的吊起，小巧的鼻子，嘴巴不大不小，说话时露出来一颗虎牙，略有一丝的俏皮。
这一时，见她的脸绷得是一条褶子都没有，透着一股子严厉的劲头儿，有一种冬日寒冰的感觉，冰冰又凉凉的，可是要比学堂里的先生严肃多了。
沈夫人上前，又为以表情、无声的语言撒着娇的沈梅娇整了一下衣裙后，与四婶母朝着姑姑点点头，便退出了室内，丫鬟在后关好了门。
室内安静，无有一声，沈梅棠等四人站在地当间。
好半晌，姑姑没有言语。
见其先是退至房门口处，站得远远的打量着四人的高矮胖瘦，从头看到脚，又从脚看头。一双丹凤眼，目光犀利，这一时，好似变成了透视眼一般，穿过四人的皮相，直到看至骨子里。
稍刻，又走上前，挨个端详着五官，还竖起耳朵仔细的听着呼吸，快赶上老郎中的望闻问切了。
第一个，端详沈梅娇，前前后后，又欲其伸出手来，姑姑托住其手捏了捏之后，微笑着点点头。
第二个，端详沈梅棠，什么也没做，微笑点头。
第三个，端详沈梅霞，前后左右，端详了好半晌，欲其伸出手来，也是捏了捏后，没言语。
稍刻，向后退了两步，指挥着四人站成一条直线，相距两臂的距离。
“嗯”肖珍珠感觉到不对劲儿，心中暗嘀咕道“姑姑怎么没看我，难道是人多把我忘记了不成”
思罢，抓了一下脑袋，伸出胖得跟个馒头一般的手掌，声音收敛了很多，故作细声慢语道“