午后。
两国对弈终于开始。
御花园里，坐着里三层外三层的贵族。
老态龙钟的天子，倚在高座上，对北国使臣笑道“裴家那丫头，是我们新选的国手，没什么名气，怕是不敌你妹妹。”
北国使臣团的代表，是郑翡的亲兄长郑擎虎。
郑擎虎二十多岁的年纪，生得虎背熊腰浓眉大眼，一看就知道是将门养出来的儿郎。
他握着酒盏“舍妹愚钝，不及裴姑娘。”
“你太谦虚了”老天子笑眯眯的，“对了，你父亲在洛阳，可还安好听说北帝很重用他，甚至还叫他掌管兵马，这可是难得的殊荣。遥想当年，你父亲还在建康时，曾与朕骑马狩猎，身手是相当不错啊”
郑擎虎垂下眼帘，饮尽了杯中酒。
他轻声“阿父带着全族人投靠北国，陛下就不生气怎么还能与背叛者谈笑风生”
“生气”老天子诧异过后，慈蔼道，“朕一向有雅量，怎会生气朕啊，还指望你父亲在北帝面前，多说说朕的好话哩两国和平，可不比打打杀杀强朕啊，就盼着这辈子安稳顺遂哩”
郑擎虎握着酒盏的手，越发用力。
他低下头，眼尾微微泛红。
他不动声色地仰头饮酒，掩饰了所有的情绪。
女眷席上。
小女郎们坐在一处。
韦朝露揪着手帕，看着棋盘边的裴道珠，难掩嫉妒“昔年建康城最出彩的姑娘就是她，如今家族落魄，却还能出风头她的命真好”
顾燕婉吃着茶，轻嗤“若是凌人还在，今天上场的未必是她，也就是捡了个便宜而已。”
“凌人死得十分蹊跷，”又有小女郎神秘兮兮地接话，“虽然朝廷说是花神教所为，但到底没抓到凶手不是我瞧着，怕是有人故意包庇裴道珠”
她们说着话，有好事的郎君捧着托盘过来“各位姐妹可要赌一赌谁赢谁输”
那托盘上已经摆了不少银元宝，都是赌注。
众女对视几眼，韦朝露率先掏出一粒银元宝“我赌郑翡赢”
有她开头，其他姑娘纷纷效仿。
不知出于什么心理，竟都押郑翡赢。
小郎君捧着托盘，又去了男眷席上。
几位皇室子弟，毫不迟疑地押了郑翡赢。
他们同亲近的人耳语“吃宴的时候，父皇特意招裴道珠说话这次对弈，赢的肯定是郑翡。压她赢，一准儿没错”
一本万利的生意，谁不喜欢。
押郑翡获胜的银元宝，顷刻间堆积如山。
陆玑把玩着一柄玉如意，双眉紧蹙“家国大事，也是能拿来赌钱的简直胡闹偏偏还都盼着郑翡赢这不是叫道珠妹妹寒心吗”
萧衡遥遥注视场上的美人。
天子召见她的事，他有所耳闻。
她
会如何抉择
万众瞩目的少女，拈起一颗棋子，在指腹细细摩挲。
棋盘上黑白纵横犬牙交错。
在外人眼里局势复杂，然而落在她的眼中，却简单至极。
郑翡的实力，并没有她想象的那么强。
该不该赢呢
裴家的丫头，只要你乖乖输掉今天的比赛，给北国一个体面，朕不仅要奖赏你，还要给你父亲官升三品，重新叫你满门显赫。朕的几个皇子尚未婚配，朕甚至可以让你当皇族的媳妇。
若敢自作主张朕饶不了