新年将至，新平堡的街上十分的热闹。

    自打刘恒作为东路游击将军入主新平堡后，新平堡日渐繁华。

    以前李怀信是新平堡守将的时候，新平堡虽然也有很多商铺，和一些行商出入，可因为李怀信收取的各种税太过繁多，很多行商并不愿意来新平堡。

    虎字旗入主新平堡之后，各种关卡税收取缔了大半，只征收一部分合理的税收。

    当然，这一部分合理的税收是虎字旗定下的税额，而不是大明朝廷定下的税额，依照大明朝廷的商税，商人甚至可以不用交税。

    而虎字旗征收的商税，只属于虎字旗自己，并不会交给朝廷，更不会上奏给朝廷知晓，私下里会分给大同巡抚和总兵一部分。

    张家口范家因为范永斗的死，加上虎字旗封锁了通往草原的商道，又没有了马市，张家口已经逐渐衰落。

    与之相反的，大同镇的新平堡开始替代了张家口，成为新的北方经济中心。

    通往草原的商道被虎字旗断绝，可虎字旗自己的车队照常出入草原，想要获得草原上的各种货物，就只能和虎字旗合作，新平堡就是虎字旗用来给商人交易的地方。

    明国和草原的边境线很长，终究还是有一些商人可以通过边境线去往草原。

    不过，虎字旗在草原上的车队来往比较多，武力又强悍，一旦在草原上装上这些来自明国的商队，直接把这些商队的货物强走，让这些商队无货可卖。

    当然，来到草原上的明国商队也不全都遇到虎字旗的车队，只要遇不上，还是可以顺利的和草原上的蒙古人交易，前提是蒙古人会老老实实的和他们交易。

    汉人商队来到草原上也只会和熟悉的蒙古部落交易，到了陌生的部落，很大概率会被蒙古人扮成的马匪劫掠，到时候不仅货保不住，就连人也有可能回不来。

    明国的商队去往草原上和蒙古人做买卖，利润大，风险同样大，只有像虎字旗那样的大商号，因为有足够的实力，打通了各部台吉的关系，很少出现有蒙古人打虎字旗车队的主意。

    大部落的台吉都被虎字旗走通了关系，平时也能够从虎字旗货物上分润到好处，根本不需要对虎字旗的车队劫掠，而蒙古人的小部落又不是虎字旗车队中那些战兵的对手，想抢也抢不了。

    虎字旗车队在草原上一直以来都十分的安全。

    当然，这也和虎字旗车队最早出入草原时杀过不少马匪，和装扮成马匪的蒙古人有关，很多蒙古人被虎字旗的战兵给杀怕了，知道虎字旗的车队不好惹。

    虎字旗车队能做到的事情，不代表明国其他的商人也能够做到。

    普通的明国商人来到草原上，还是十分冒险的，一旦去往草原上的商队被抢，绝对会让他们伤筋动骨。

    以前这些明国商人只要防备草原上的马匪，和一些装扮成马匪的蒙古人就好了，可自从有虎字旗之后，他们还要防备虎字旗。

    时间一久，这么商人发觉到草原上的走私生意不在好做，加上新平堡不仅有草原上的各种货物，还安全，这也让一些走私商人转而开始派商队去新平堡。

    随着新平堡生意越来越大，也越来越繁华，新平堡在虎字旗的手中已经成了一注财源，不比走私带来的利润少。