自北虏退回草原，又过了七天，官军才来到新平堡。

    官军没有进城，在城外五里处安营。

    新平堡的城门不再每天紧闭，一天会开上两个时辰左右。

    李怀信带着城中筹集的粮草，来到明军大营。

    来到中军大帐，他单膝跪在地上，双手抱拳，说道“末将东路参将，参见总兵大人。”

    “李大人快快请起，你能守住新平堡，为朝廷立下大功。”张怀亲手把李怀信搀扶起来。

    李怀信顺势站起身，随即说道“大人，如今北虏已经逃回草原，不知大人接下来有何打算”

    “本将一路紧赶慢赶，没想到大军还未到，北虏却已经败退草原。”张怀晃着头叹息一声。

    从大同府到新平堡最多五天路程，大军足足走了八天。

    李怀信没有戳破张怀的假话。

    心知，若不是知道北虏退回草原的消息，张怀和这支大军指不定还要耽搁多少日子才能赶到新平堡。

    对此，他并不觉得意外。

    换作是他任这支大军统帅，也会在路上多耽搁些日子，同样要等北虏去往其它地方，才会赶过来。

    两个人各自落座。

    张怀说道“来的路上，本将听说大败北虏的是虎字旗的人马，你是新平堡参将，事情又发生在新平堡附近，想必你一定知晓事情的始末。”

    “不敢欺瞒大人。”李怀信说道，“大败北虏大军的兵马，确实是虎字旗的人马，此事是末将亲眼所见。”

    听完这话的张怀，眉头紧紧皱在一起。

    “大人，虎字旗的人没来找过您吗”

    想到虎字旗的人手中还有一千多鞑子首级，李怀信忍不住和张怀询问。

    张怀摇了摇头，说道“本官这一路赶来，并未见过虎字旗的人，莫非虎字旗的人找过你不成”

    “确实找过。”李怀信点点头，然后把虎字旗送来五百颗鞑子首级的事情说了一遍，包括虎字旗的人让他保守秘密一事也都说了出来。

    张怀端起桌上的盖碗，放在嘴边吹了吹，旋即说道“这么说虎字旗不仅大败北虏，还斩获了不少首级”

    说着，他看向了李怀信。

    李怀信脸色一苦，道“末将现在觉得虎字旗送来的那几百颗鞑子首级就是烫手的山芋，后悔当初不该收下。”

    总兵这里一颗鞑子的首级都没有，他一个参将却有了五百颗鞑子首级，一旦朝廷准备收拾虎字旗，他担心这五百颗鞑子的首级会成为他与虎字旗私通的罪证。