缅国法律表面上禁止赌博，实际上地下赌场横行。自从腊达划入经济开发区后，这里的大大小小赌场数量在短短半年时间里增加了三倍。
绝大部分是家庭化的小赌场，著名的“北部一条街”，长达两公里左右，除了贩卖工艺品和各种本地特产，街道两边遍布着麻将馆、电子游戏厅，以及各种各样的赌馆。在这里你可以找到世界上任何一种赌博方式百家乐、扎金花、二十一点、德州扑克、俄罗斯轮盘
赌客大部分是外国人，尤其是来自强大邻国的那些人。
去年，缅国出动军警，对腊达的地下赌场进行了全面整肃。家庭式赌场基本上被肃清，“北部一条街”大大小小的各类赌馆也关门自查。表面上，这是应强大邻国的要求，共同制造一个干净、清洁的商贸环境。实际上，这是缅方与大型赌场持牌者之间的私下交易。
肃清小型赌馆，只留下大型赌场。这样以来业务和利润集中，军方在其中占有一定比例，赌场也藉此得到了合法性外衣。
下午两点多的时候，一个穿着纱笼的中年男人走进赌场，来到二十一号桌前坐下。
纱笼是缅国传统服装，类似于国内傣族所穿的筒裙。男女皆可，男式叫做“笼基”，女式叫做“特敏”。
正在二十一号桌发牌的虎平涛面带微笑，操着缅国语向对方打招呼“阮先生早。”
他叫阮成栋，安南人，也是虎平涛此次任务的目标。
安南与柬埔寨之间一直纷争不断，上个世纪更爆发过全面战争。安南人野心很大，尤其是黎笋上台后，凭借武力四面扩张。当时主要选定的目标是柬埔寨，以及北面的强大邻国。柬埔寨国小民弱，接连战败，如果不是强大邻国突然出兵，打了一个漂亮的自卫反击战，说不定早就被安南并吞。
这些年，国际形势平稳，安南没有大规模出兵，看似主修内功，将主要精力转入经济建设。实际上，安南与柬埔寨之间的小规模武装冲突不断，却都限制在双方能够接受的范围，也就很少被外人知道。
阮成栋以前是安南西部地区野战部队的上尉指挥官。战伤后退役，因不满当时的安置政策，于是响应老上级的召唤，叛逃至缅国。
那是安南军的一个团级指挥官，名叫武清程。上个世纪，安南与北部邻国在边境上发生战斗，武清程指挥失误，当时率领的部队遭到毁灭性打击，一个步兵团几乎伤亡殆尽。为免除上军事法庭的问责，他带领残军突围，在暹罗与缅国交界位置打下一块地盘。
武清程很会经营，他通过各种手段从以前的安南军方得到了大批军火，强行聚拢附近的山民，硬生生打造出一个人口三万左右的“独立区域”，自封为将军。
上个世纪的缅队战斗力极弱，根本不是这帮安南职业军人的对手。再加上该地区山高林密，只要少数武装分子扼守险要地形，即便人员数量占优势，也很难攻入。缅方多次清缴，结果都是伤亡惨重。当时的执政者索性将其放任不管，只从外围进行封锁。这样一来，就给了武清程喘息和发展的时间。
再没有比种植罂粟来钱更快的生意。
热带地区可以做到一年三熟，粮食供应不成问题。武清程在辖区内划了大片地盘，专门用于种植罂粟。每年到了收获季节，采摘果子，晒制鸦片，制成海洛因，穿过北部和东部的山脉，贩运销售，从中获利。
其中贩运距离最短，获利最大的路线，就是经过北面邻国边境哨卡，流入市场。
公安部早就想打掉这颗毒瘤，问题是武清程集团位于境外，那里是我们的执法空白区。