非洲是一块美丽富饶的大陆，刚果河流域是这块大陆上最璀璨的明珠之一，当地原始的土著王国和土著部落世世代代居住在此，可悲的是，他们并没有决定自己命运的权力”
说到这里
妮可停顿了下，美丽的大眼睛有意的瞥了一下伯爵大人，见他神色认真的点点头，显然非常认同妮可的话，这让妮可心情兴奋起来，说话更加有底气了。
“我亲爱的伯爵大人，让我们一起去看看刚果问题的由来。
1875年，美国大都会博物馆考察团抵达刚果河下游的时候，法兰西三色旗已经在河边飘扬，一支由法国人率领的考察队先于美国人二个月抵达这里，他们在资源丰富的刚果河下游发现了黄金。
消息传来，欧洲一片哗然。
比利时国王利奥波德二世是个对外扩张野心十分强烈的家伙，对富饶广阔的非洲殖民地一直深怀野心。
他考虑到比利时是个三流小国，于是便打出了国际开发的名头，在1876年成立了“国际考察和开发中非协会”，后来干脆改名为“国际刚果协会”，积极筹划非洲探险活动。
事实上，法国人速度更快。
作为欧洲老牌殖民者，法兰西人深知手快有手慢无的道理，因此第一时间便作出了反应。
法国人在1876年“国际刚果协会”成立后，立马在“法国分会”名义下，由意大利人布拉柴率领进入刚果，同当地土著巴帖克人国王马科科签订了条约。
在布拉柴的威逼利诱之下，马科科“承认”法国对其全部领土的“保护”权。
比利时人的动作慢了一拍，1878年7月，利奥波德同美国探险家斯坦利签订了为期五年的合同。
按照合同规定，斯坦利将率领一支比利时人为主的国际考察队，在“国际协会”的旗帜下，开辟一条可以进入刚果内地的200英里长的道路。
合同中还规定
斯坦利要负责考察刚果河流域沿线资源，人文地理情况，负责“劝导”当地酋长，签订承认国际协会“保护”的条约。
所以，刚果问题最初是法比两国明争暗斗，力图将这一块富饶广阔的土地划入自己名下。
在美国资深探险家斯坦利率领下，国际考察队完成了从东向西横贯赤道非洲的探险，发现了刚果河的主河道和入海口，从而在欧洲掀起了一股经久不衰的“刚果热”。
面对法国人更快一步的动作，斯坦利更懂得利用国际舆论压力，为自己和所代表的比利时方赢得利益。
斯坦利所著的穿过黑暗大陆一书，出版之后便成为轰动欧美的畅销书，他的有关修建铁路、开发富饶的刚果黄金资源的宣传，引起欧洲王公大臣、富商巨贾的极大关注，产生了轰动性效应。
这是第1次将法、比矛盾国际化，公开化，按照我的看法就是比利时明知道嗓门没有法国人大，所以就把围观的人拉进来主持公道，把水搅浑。
不得不说，这确实是一个天才的想法。
1880年10月，布拉柴在马莱博湖右岸建立了据点，升起了法国国旗，宣布该地区为法属中非殖民地的一部分。
1881年7月，一支由美籍探险家斯坦利带领的比利时远征军，经过近两年的艰苦跋涉，历经千辛万苦赶到了距离刚果河河口400公里的马莱博湖左岸。
但他们沮丧地发现，一面法国国旗已在右岸的恩古玛上空飘扬，法兰西士兵正守卫着那面三色旗。
这表明，由布拉柴率领的法国远征军，已在深入刚