原莺不思悔改，反而连羊夫人一并怨上。
“不甘心，我不甘心”
原莺不断低喃，她一定要设法摆脱困局，无论付出什么样的代价。
陷入妄念的原莺，精神无比亢奋，一夜未眠。
羊夫人听人禀报，察觉到女儿情况不对，心中陡生不安。下令心腹看守原莺，每日膳食由专人递送，不许她走出房门，更不许她接触外人。
“诺”
侍人领命退下，立即着手安排。
羊夫人坐在案前，手指抵住额角，用力压了两下，缓解针刺般的疼痛。
儿子卧病需要长期调养，女儿阳奉阴违时刻让她提心，自离开国君府，她未曾如此疲惫。头疼的症状发作，汤药难以缓解，好在是间歇性，每次持续时间不长，尚且可以忍受。
公子府内，除了因药效酣睡的公子鸣，多数人都是彻夜未眠。
同样辗转反侧的还有原义。
担忧行事败露，原义惶恐不安，将自己关在书房，独坐到天亮。任凭两个儿子在门外请示，自始至终不曾露面。
临近天明，房门突然开启。
守在门外的两个儿子立即振作精神，就见原义脸色苍白，眼底挂着青黑，显然一夜未睡。
“父亲”
“等我上朝归来再言。”原义打断长子的话，声音沙哑，没有太大的情绪起伏。
两个儿子对视一眼，心中担忧更甚，却不能违背父亲之言，只能低头应诺。
旭日东升，一辆辆牛车穿过城内，向国君府聚集。
郅玄归来的第一场朝会，卿大夫们皆提前抵达，在府门前等候。
不久，府内奏响礼乐，群臣整理袍服发冠，鱼贯行入，列队前往正殿。
今日朝会十分重要，羊皓也拖着病体前来。久病虚弱，步伐较慢，走几步就要停一停，明明是寒冬，额头却冒出一层虚汗。
见他这般模样，众人心有猜测，看样子传言不假，羊皓久病不愈，恐命不久矣。
之前出城迎接国君，羊皓坐在车内，外人难窥究竟。下车后有羊琦扶持，也能掩饰一二。今日上朝，当着众人的面现出虚弱，可见情况糟糕透顶，遮掩也是徒劳。
原义走在队伍中，随众人一同落座。心中始终忐忑，如十五个吊桶打水七上八下，难以安定。
礼乐声中，郅玄信步入殿。
脚步声不断逼近，原义心如擂鼓，几乎要从嗓子眼蹦出来。
和预期不同，郅玄没有在朝会向他发难，落座之后宣读旨意，主要关于中都城之行以及诸侯会盟。
旨意内容很长，侍人提高嗓音，足足读了一刻钟，尚有细节需要补充。
群臣聚精会神，唯恐听漏半句，错过重要信息。
郅玄居高临下俯瞰群臣，兴奋、激动、喜悦、疑惑，诸多情绪尽收眼底。
卿大夫们的反应大同小异，唯独一人与众不同。
目光落在原义身上，郅玄略作停顿，唇角掀起一抹冷笑。
原义恰好抬头，隔着旒珠看不清郅玄的表情，却能察觉到他身上的冷意。下意识打了个寒颤，预感到自己恐会走不出国君府大门。
旨意宣读完毕，不等卿大夫们开口，郅玄先一步补充细节，道出未尽之言，消除众人疑问。
“天下诸侯共盟，中原之外，四方土地尽可取。”
郅玄一锤定音，卿大夫们群情鼎