众人心中有秆秤, 对生食礼仪颇有微词，为身体考虑决意废弃。余下丧葬礼仪仍要遵守, 无意全盘推翻。
鉴于此，郅玄没有大排筵宴，下令按照诸侯规格准备膳食，款待各国国君。此举既不违背丧期礼仪, 也不会被人借机攻讦, 指责他慢待各国国君。
厨接到命令，提前半日就开始准备。
待到开膳时，各式菜肴盛装在碗碟中，鼎中肉汤翻腾热气，搭配几点葱绿，色香味俱全。侍人合力托起木盘, 香味弥漫在空气中，引得人馋涎欲滴, 食指大动。
为凑齐招待众人的鼎，郅玄先后派人前往赵颢和北安侯营中。东梁侯得知消息，早早命人准备。等了半日未见动静, 干脆主动上门，真心实意请求帮忙。
得知此事, 赵颢愈发看梁霸不顺眼, 目光中带着冷意, 如飙飞的刀子，让他坐立难安却又无从躲避。
八珍玉食，三牲五鼎，各式各样的珍馐美味摆在面前，众人感动于西原侯的款待，气氛更显热烈。
国君们热情高涨，对郅玄赞不绝口。席上没有酒水，众人便以饮代酒，敬西原侯。
郅玄来者不拒，一盏接一盏饮下，借机和全体诸侯混个脸熟。
在推杯换盏时，他终于能将脑中的资料和每个人的面孔对上号，进一步了解各国真实情况。
虚虚实实，假假真真。
诸侯情知郅玄提问的目的，言辞间不是毫无保留。但从透出的三言两语，郅玄已能把清脉络，对各国国力有一个大致判断。
四大诸侯国之下有近百封国。
依土地面积和人口数量划分，能称中等的国家不超过二十，余下都是资源匮乏人口有限的小国。
规模最小的几个国家，土地面积还不及大国氏族封地。国内人口不及十万，三军自然凑不齐，一场国战就会耗尽国库，将物力人力消耗殆尽。
这样的诸侯国生存极其艰难，不想被周边国家分割蚕食，国君和氏族只能舍弃颜面，想方设法抱大腿。
其中的佼佼者是荆国和夏国。
自人王分封，两国就已存在。数百年来，土地人口没有太大变化，周边国家陆续消失，两国仍屹立不摇，日子还过得相当不错。
漠侯的生存手段独树一帜，两尊庞然大物在侧，漠国上下深谙此法精髓，不仅国君擅长挥着手绢嘤嘤嘤，必要时，氏族的泪水也是说来就来。
荆国和夏国不擅长嘤嘤嘤，却一样能抱大腿。
至关重要的一点，两国地理位置得天独厚，注定它们能在夹缝中生存。只要自己不作死，很难被别国所灭。
两国地处交通要道，扼住南北咽喉，周围大小诸侯国林立，争端时常发生，不小心就会沦为四战之地。
数百年来，两国没少被战火波及，却从没有被他国吞噬。不是交战国没有能力，而是北方和南方的大国不允许。
想要吞并两国，必须将周边国家全部纳入囊中，并扛住南北大国的打击。否则地话，灭亡的只能是自己。
如荆国和夏国这样的诸侯国，借地理位置和附庸国的身份，数百年来地位独特，没有落入任何人的口袋。
两国国君和氏族深谙生存之道，在抱大腿的选择上极有见底，下定决心从不曾更改。
荆国依附于北，夏国就面向于南，反之亦然。
不是两国关系不好，而是世代相邻，太清楚附庸国的立场。一南一北方能平